Tempat suci , dalam agama, tempat suci, terpisah dari dunia biasa yang profan. Awalnya, cagar alam adalah lokasi alami, seperti kebun atau bukit, tempat yang dipercayai atau dikeramatkan secara khusus. Konsep tersebut kemudian diperluas untuk mencakup struktur buatan manusia; misalnya,tabernakel (tenda) orang Ibrani kuno, kemudian Bait Suci Yerusalem, pondok suci Algonkin dan Sioux, atau, khususnya, bagian suci dari bangunan semacam itu. Tempat-tempat suci dicadangkan untuk acara keagamaan khusus, dan para peserta diwajibkan keadaan suci. Tabu dan aturan khusus mencegah penodaan tempat suci. Karena kualitas sakral yang istimewa ini dan perlindungan yang diberikannya, tempat perlindungan itu menjadi tempat suaka bagi para penjahat. Selain takut menumpahkan darah di tempat suci, motif dominan dalam melindungi buronan adalah ketakutan akan kekuatan sihir jahat yang akan muncul dari kutukannya, yang diyakini berbahaya bagi dewa maupun manusia.
Tempat suci Kristen, yang pertama kali diakui oleh hukum Romawi menjelang akhir abad ke-4, dikembangkan melalui pengakuan jabatan uskup sebagai perantara. Hak istimewa suaka secara bertahap diperluas ke area yang lebih luas di dalam dan di sekitar gereja. Justinian, bagaimanapun, membatasi hak istimewa untuk orang-orang yang tidak bersalah melakukan kejahatan serius. Di kerajaan Jermanik, seorang buronan biasanya diserahkan kepada pihak berwenang setelah disumpah untuk tidak membunuhnya.
Dalam common law Inggris, seseorang yang dituduh melakukan tindak pidana mungkin berlindung di tempat perlindungan; Sesampai di sana, dia memiliki pilihan antara menyerahkan ke pengadilan atau mengakui kejahatan kepada petugas koroner dan bersumpah untuk meninggalkan kerajaan (abjuration of the realm) dan tidak kembali tanpa izin raja. Jika dia tidak mau tunduk ke pengadilan atau menolak alam setelah 40 hari, dia akan kelaparan hingga menyerah.
Selain tempat suci umum milik setiap gereja dan yang memberikan perlindungan sementara, di sana dikembangkan, di atas dasar yang tidak jelas, sejumlah tempat suci berdasarkan piagam kerajaan. Setidaknya di 22 tempat di seluruh Inggris, proses raja tidak berjalan, koroner tidak bisa masuk, dan buronan bisa bertahan seumur hidup. Penguasa lokal mengatur aktivitas para buronan dan mengambil sumpah setia dari mereka.
Henry VIII menghapus banyak tempat suci dan mengganti tujuh "kota perlindungan". Tindakan James I pada tahun 1623 menghapus tempat perlindungan dalam kasus kejahatan, tetapi hak istimewa tetap ada untuk proses sipil di distrik tertentu yang dulunya merupakan tempat perlindungan dan menjadi tempat tinggal bagi mereka yang menolak penangkapan. Suaka tidak sepenuhnya dihilangkan sampai abad ke-18. Di benua Eropa, hak perlindungan (disebut suaka), meskipun sangat dibatasi pada abad ke-16, bertahan sampai Revolusi Prancis.
Lembaga suaka, apapun asal dan maknanya, tampaknya menjalankan fungsi sosial. Meski sering disalahgunakan, UU itu mencegah penggunaan hukuman mati yang berlebihan dan melindungi dari pembalasan darah yang tidak terkendali dan eksekusi tanpa pengadilan. Tempat perlindungan itu juga menjadi sumber kekebalan parlemen dan kebiasaan suaka diplomatik di kedutaan.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.
