Gerakan Lyceum , bentuk awal dari pendidikan orang dewasa yang terorganisir, dengan daya tarik populer yang tersebar luas di Amerika Serikat bagian timur laut dan barat tengah. Ruang baca pertama didirikan pada tahun 1826 di Millbury, Massachusetts, oleh Josiah Holbrook, seorang guru dan dosen. Pergerakan kamar bacaan, dinamai sesuai dengan tempat Aristoteles memberi ceramah kepada pemuda Yunani kuno, dipimpin oleh asosiasi lokal sukarela yang memberi orang kesempatan untuk mendengar debat dan ceramah tentang topik yang menarik saat ini. Lyceum Amerika berkembang biak dengan cepat, berjumlah 3.000 pada tahun 1834.
Seperti yang dikandung oleh Holbrook, setiap kamar bacaan harus berkontribusi pada penyebaran pembelajaran, terutama ilmu pengetahuan alam. Dalam komunitas yang haus akan pengetahuan, gagasan itu terbakar dan segera diperluas untuk mencakup produksi esai, diskusi, debat, dan ceramah yang dilakukan oleh para talenta rumahan. Topik utama di tahun-tahun awal adalah pendirian sekolah umum.
Pada awalnya ruang bacaan adalah usaha lokal dengan pembicara yang disuplai oleh masyarakat, tetapi pada tahun 1840 mereka telah menjadi lembaga profesional dengan dosen luar yang membayar biaya. Di antara pembicara terkenal yang melakukan perjalanan dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya adalah Ralph Waldo Emerson, Frederick Douglass, Henry David Thoreau, Daniel Webster, Nathaniel Hawthorne, dan Susan B. Anthony. Banyak esai Emerson awalnya ditulis sebagai kuliah lyceum.
Lyceum berkembang hingga Perang Sipil Amerika dan setelah itu membaur dengan jelas ke dalam gerakan chautauqua, yang dimulai pada tahun 1870-an. Di masa jayanya, lirik Amerika berkontribusi pada perluasan kurikulum sekolah dan pengembangan museum dan perpustakaan lokal di Amerika Serikat.
