Pertempuran Clontarf , (23 April 1014), pertempuran besar militer terjadi di dekat pinggiran kota Dublin Clontarf, antara tentara Irlandia yang dipimpin oleh Brian Boru dan koalisi kerajaan Irlandia Leinster, kerajaan Hiberno-Skandinavia di Dublin, dan Viking dari jauh seperti Orkney. Kehilangan nyawa cukup besar — lebih besar dari rata-rata pertemuan kontemporer, dengan mungkin beberapa ribu tewas — dan hasilnya tidak meyakinkan, tetapi secara umum dianggap sebagai kemenangan yang mengerikan bagi pihak Brian.
Kekuasaan Brian telah tumbuh dengan mantap sejak tahun 980-an, sampai pada titik di mana kerajaan Munsternya telah menjadi terkenal tak tertandingi dalam politik Irlandia, menundukkan atau mengalahkan semua kekuatan besar lainnya. Dia diakui sebagai raja Irlandia selama dekade pertama milenium baru, tetapi pada 1013 cengkeramannya goyah, dan pemberontakan di timur Irlandia memuncak dalam Pertempuran Clontarf, di mana dia kehilangan nyawa dan ambisinya Munster. mengalami kemunduran yang serius. Pertempuran itu juga menjadi tonggak dalam penurunan kekuatan Viking di Irlandia, meski bukan momen menentukan yang terkadang diklaim karenanya. Clontarf menjadi mitologis dalam beberapa dekade, secara bertahap dipandang — secara sederhana dan tidak akurat — sebagai pertemuan antara orang Irlandia Kristen dan orang asing kafir,dan kerangka besar pertempuran ini membantu menciptakan pandangan populer dan ilmiah tentang Brian sebagai raja terbesar Irlandia.
Kebangkitan Munster
Dinasti Brian, Dál Cais, mulai berkuasa selama abad kesepuluh; kakak laki-lakinya, Mathgamain, adalah orang pertama dari garis mereka yang diakui sebagai raja Munster, tetapi dibunuh pada tahun 976 dan digantikan oleh Brian. Di bawah pemerintahan Brian, Munster menjadi lebih agresif secara militer dan politik daripada sebelumnya, dan kampanyenya untuk mendominasi tetangganya Leinster dan Connacht membawanya ke dalam konflik dengan Máel Sechnaill mac Domnaill, raja Tara, yang basis kekuatannya terletak di tengah-tengah Irlandia. Pada tahun 997 Máel Sechnaill dan Brian setuju untuk membangun wilayah pengaruh yang terpisah (masing-masing bagian utara dan selatan Irlandia), tetapi pengaturan tersebut tidak bertahan lama, dan Brian menetapkan dominasinya atas seluruh Irlandia selama dekade berikutnya;pada tahun 1006 ia lebih sukses daripada raja Irlandia mana pun sebelumnya dan dapat dianggap sebagai raja asli Irlandia yang pertama. Pengendaliannya selalu tidak pasti dan diamankan hanya melalui seringnya pertunjukan kekuatan militer besar-besaran yang mengintimidasi lawan dan menghindari potensi pemberontakan. Meskipun demikian, pemberontakan pecah pada 1013 di antara bawahannya yang sudah lama berdiri di Dublin dan Leinster, yang mencapai puncaknya dalam Pertempuran Clontarf.
Kerajaan Dublin dan Leinster
Perampok Pagan Viking dari Skandinavia mendirikan benteng di tepi selatan sungai Liffey pada abad kesembilan, yang akhirnya membentuk inti kota dan kerajaan Dublin (kira-kira bersebelahan dengan kabupaten modern dengan nama yang sama). Pada akhir abad kesepuluh kerajaan itu secara budaya hibrida (tercermin dalam istilah ilmiah Hiberno-Skandinavia), semakin Kristen (meskipun proses dan skala waktu konversi tidak jelas), dan diintegrasikan ke dalam dunia politik Irlandia yang kompleks dan Laut Irlandia yang lebih luas. urusan. Dublin juga menjadi salah satu tempat perdagangan terpenting di Eropa utara, dengan pasar budak internasional yang cukup besar; itu adalah saluran utama bagi barang-barang asing yang memasuki Irlandia. Akibatnya, raja-raja Irlandia yang ambisius semakin ingin menguasai Dublin, daripada mencari kehancurannya.
Hiberno-Skandinavia Dublin sebagian didirikan dari tanah yang ditaklukkan dari kerajaan Leinster, namun pada akhir abad kesepuluh para pemimpin Leinster bersekutu dengan Dublin dalam menghadapi agresi Brian. Mereka menderita kekalahan telak pada Pertempuran Glen Máma pada tahun 999, setelah itu Brian memecat kota Dublin. Setelah Glen Máma, dia mendemonstrasikan otoritasnya dengan menyelesaikan kerajaan Dublin atas rajanya yang dikalahkan, Sitric Silkenbeard, dan dalam beberapa tahun dia mengangkat Máel Mórda mac Murchada menjadi raja Leinster. Seperti yang biasa terjadi di Eropa abad pertengahan, hubungan politik ini disertai (dan sebagian diciptakan) oleh ikatan keluarga. Kunci dari hubungan ini adalah Gormlaith; dia adalah mantan istri Brian dan ibu dari putranya Donnchad, ibu dari Sitric oleh raja Dublin sebelumnya, dan saudara perempuan Máel Mórda. Sebagai tambahan,seorang putri Brian dari perkawinan lain menjadi istri Sitric. Selama hampir satu dekade setelah konfirmasi Brian atas posisi Máel Mórda (1003), Dublin dan Leinster tetap tunduk pada keinginannya, selama waktu itu Brian mencapai puncak kekuasaannya.
