Amhara , orang-orang dari dataran tinggi tengah Etiopia. Amhara adalah salah satu dari dua kelompok etnolinguistik terbesar di Ethiopia (kelompok lainnya adalah Oromo). Mereka merupakan lebih dari seperempat populasi negara. Bahasa Amharik adalah bahasa Afro-Asiatik yang termasuk dalam kelompok Semitik Barat Daya. Ini terkait dengan Geʿez, bahasa sastra suci gereja Ortodoks Etiopia, sebuah agama kuno yang berakar di Kekaisaran Aksum pada abad ke-4 hingga ke-5 dan menegaskan doktrin miaphysite. Amhara, bersama dengan orang-orang Tigray, adalah penganut utama gereja ini.
Amhara lama mendominasi sejarah negara mereka; Amharik adalah bahasa resmi Ethiopia hingga tahun 1990-an, dan tetap penting. Sebagai keturunan dari gerakan ke arah selatan penakluk Semit kuno yang berbaur dengan masyarakat adat Kushitik, mereka mendiami sebagian besar bagian tengah dan barat Ethiopia saat ini. Semua kecuali satu kaisar negara itu dari 1270 hingga 1974 adalah Amhara; dominasi ini menciptakan perselisihan kompetitif antara Amhara dan tetangga utara mereka, Tigray, dan kelompok etnis Ethiopia lainnya, seperti Oromo. Ketegangan meningkat antara Amhara dan Oromo selama periode pemerintahan sosialis (1974-91), karena Oromo mengklaim peran yang semakin menonjol dalam urusan sosial dan politik bangsa. Setelah tahun 1991 sentimen Amhara ditujukan untuk melawan Tigray,yang mendapatkan pengaruh selama perjuangan melawan kaum Marxis.
Suku Amhara terutama adalah para petani, menghasilkan jagung (jagung), gandum, barley, sorgum, dan teff ( Eragrostis tef ), rumput sereal yang ditanam untuk biji-bijiannya dan merupakan makanan pokok daerah tersebut. Secara tradisional, struktur sosial Amhara didominasi oleh ikatan pribadi yang kuat antara patron dan klien, atasan dan bawahan. Secara umum, kepentingan seorang pria berbanding lurus dengan jumlah tanah yang dimilikinya. Seorang pria kaya yang tidak memiliki tanah, seperti seorang pedagang, memiliki pengaruh yang kecil. Di bawah sistem kekaisaran, tanah diberikan kepada para bangsawan dengan imbalan dinas militer kepada kaisar. Tanah itu diolah oleh klien penyewa. Bahkan dalam kehidupan keluarga semua hak istimewa dan otoritas dilimpahkan dari bapa bangsa.
Keturunan dihitung secara patrilineal, dan pasangan yang sudah menikah biasanya tinggal di dekat rumah suami. Amhara mempraktikkan tiga jenis pernikahan: kal kidan , qurban , dan damoz . Kal kidan (disebut juga serat atau semanya [“delapan puluh”]) adalah kawin kontrak sipil. Sejauh ini, ini adalah bentuk yang paling umum, meskipun sebagian besar persatuan seperti itu berakhir dengan perceraian. Qurbanpernikahan dilakukan di gereja dan dianggap sakral; mereka tidak dapat dibubarkan, bahkan setelah kematian salah satu pasangannya, kecuali dalam keadaan yang luar biasa. Karena pembatasan ini, ini adalah bentuk persatuan perkawinan yang paling tidak umum; sebagian besar pasangan yang memilih untuk merayakannya sudah lama menikah di bawah kal kidan dan punya anak. Qurban juga merupakan satu-satunya jenis perkawinan yang bisa dimasuki oleh pendeta Ortodoks Ethiopia. Perkawinan pertama jenis kal kidan atau qurban biasanya diatur oleh orang tua. Jenis pernikahan ketiga — dengan status terendah — adalah damoz, pengaturan dimana wanita dibayar untuk menjadi istri sementara, paling sering untuk jangka waktu satu atau dua bulan. Sementara wanita dalam hubungan damoz tidak menerima klaim atas harta warisan suaminya yang sementara, anak-anak yang lahir di bawah ikatan tersebut dianggap sah. Serikat pekerja Damoz dilarang sejak pertengahan abad ke-20, tetapi praktiknya terus berlanjut.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Adam Zeidan, Asisten Editor.
