Dione , bulan biasa terdekat keempat dari Saturnus. Itu ditemukan oleh astronom Prancis kelahiran Italia Gian Domenico Cassini pada tahun 1684 dan dinamai sesuai nama putri Titan Oceanus dalam mitologi Yunani.
Kuis Astronomi dan Angkasa Luar Angkasa Apakah massa planet terkecil di tata surya? Dione memiliki diameter 1.120 km (696 mil) dan berputar mengelilingi Saturnus dalam orbit prograde, hampir melingkar pada jarak rata-rata 377.400 km (234.500 mil), yang berada di bagian luar cincin E tipis Saturnus. Orbitnya disertai dengan dua bulan yang jauh lebih kecil, Helene dan Polydeuces (juga dinamai untuk tokoh mitologi Yunani). Helene, yang memiliki diameter sekitar 30 km (20 mil), mempertahankan posisi stabil secara gravitasi 60 ° di depan Dione. Polydeuces memiliki kurang dari setengah diameter Helene dan mengikuti Dione sebesar 60 °, meskipun dengan penyimpangan besar dari posisi rata-ratanya. Orbit bulan-bulan pendamping kecil ini dapat dibandingkan dengan asteroid Trojan Jupiter.
Interaksi pasang surut dengan Saturnus telah memperlambat rotasi Dione sehingga sekarang berubah serempak dengan gerakan orbitnya, selalu menjaga belahan bumi yang sama menuju planet dan selalu mengarah dengan belahan bumi yang sama di orbit. Permukaan Dione menunjukkan kontras kecerahan yang substansial, dengan belahan belakang yang umumnya lebih gelap dari yang sebelumnya. Namun, rata-rata, Dione sangat reflektif, yang menunjukkan permukaan yang terdiri dari sejumlah besar es air yang relatif tidak terkontaminasi, beberapa di antaranya mungkin berasal dari cincin E Saturnus yang membengkak. Selain es air, permukaannya terdiri dari sejumlah kecil es karbon dioksida dan partikel kecil besi. Kepadatan rendah bulan, yaitu 1,5 kali lipat dari air, konsisten dengan komposisi sebagian besar es dan batu yang jumlahnya hampir sama. Dione sangat tertutup di tempat-tempat dengan kawah tubrukan;kepadatan dan distribusi ukurannya menunjukkan usia geologi yang mendekati empat miliar tahun. Di daerah lain, bagaimanapun, kepadatan kawah lebih rendah, yang menunjukkan bahwa bulan mungkin telah mengalami pencairan es yang substansial dan muncul kembali. Mungkin juga permukaan Dione terus-menerus dilapisi oleh partikel es baru yang diendapkan dari cincin E.
Sebagian besar kawah Dione ditemukan di belahan bumi terdepan yang terang. Belahan yang berlawanan dipecah oleh banyak fitur linier cerah yang membentuk jaringan poligonal. Beberapa fitur cerah ini terkait dengan palung dan pegunungan linier dan mungkin disebabkan oleh aktivitas tektonik episodik. Setidaknya satu kenampakan medan di dekat kutub selatan mirip dengan "garis-garis harimau" di wilayah kutub selatan Enceladus, tempat asal bulu aktif Enceladus. Beberapa aktivitas geologi tingkat rendah di Dione ditunjukkan oleh efek bulan pada partikel bermuatan yang terkait dengan medan magnet Saturnus. Fitur tipis yang terlihat dalam gambar pesawat ruang angkasa Voyager telah dianggap sebagai endapan material volatil yang terkondensasi yang meletus dari interior Dione sepanjang patahan linier. Gambar beresolusi lebih tinggi dari pesawat ruang angkasa Cassini, bagaimanapun,tidak menunjukkan bukti aktivitas semacam itu, meskipun tebing besar muncul di lokasi yang sama dengan fitur-fitur tipis. Tampilan yang lebih cerah dari fitur-fitur ini kemungkinan besar disebabkan oleh perbedaan ukuran partikel es dan efek iluminasi. Asimetri permukaan bulan tidak dipahami, meskipun terdapat bukti dampak besar di dekat pusat jaringan linier di belahan bumi yang mengikuti.
Seperti banyak objek yang mengorbit di sekitar Saturnus, Dione terlibat dalam resonansi orbital; yaitu, perjalanan 66 jamnya mengelilingi Saturnus adalah dua kali perjalanannya dari bulan terdekat Enceladus. Hubungan ini telah diusulkan sebagai sumber pemanasan pasang surut dramatis yang terlihat di Enceladus, tetapi rincian mekanisme ini belum berhasil.
