Merkava

Merkava , (Ibrani: "Kereta") juga dieja Merkabah , tahta, atau "kereta," Tuhan seperti yang dijelaskan oleh nabi Yehezkiel (Ezekiel 1); itu menjadi objek kontemplasi visioner untuk mistik Yahudi awal. Mistisisme Merkava mulai berkembang di Palestina selama abad ke-1 M, tetapi dari abad ke-7 hingga ke-11 pusatnya ada di Babilonia.

Kaum mistik Merkava mungkin mengalami penglihatan ekstatis tentang hierarki surgawi dan tahta Tuhan. Dalam literatur mistik Merkava, pendakian jiwa visioner digambarkan sebagai perjalanan berbahaya melalui tujuh bidang, atau "tempat tinggal surgawi", yang diawaki oleh malaikat yang bermusuhan. Tujuan visioner adalah untuk melihat tahta ilahi yang terletak di keretanya. Mistisisme Merkava sangat dipengaruhi oleh kepercayaan Gnostik.

Para inisiat Merkava ( tzenuʿim ), terbatas pada beberapa orang terpilih dengan kualitas moral tertentu, diminta untuk mempersiapkan diri dengan berpuasa. Perjalanan visioner yang sukses bergantung, sebagian, pada penggunaan formula magis tertentu (disebut segel) yang digunakan untuk menenangkan penjaga gerbang malaikat di setiap tempat tinggal surgawi. Penggunaan segel yang salah dapat menyebabkan cedera parah atau kematian yang berapi-api. Talmud memperingatkan bahwa di antara empat pria yang terlibat di Merkava, satu meninggal, satu menjadi gila, satu murtad, dan hanya Rabbi Akiba ben Joseph yang memiliki pengalaman visioner yang benar. Mereka yang mempraktikkan Merkava terkadang disebut Penjelajah Dunia Supernatural ( Yorde Merkava); Gershom Gerhard Scholem, seorang sarjana mistisisme Yahudi modern, berpendapat bahwa kata-kata itu mungkin menyiratkan penurunan ke kedalaman diri. Sumber sastra tertua dari gerakan ini adalah dua teks hekhalot : "Lesser" dikaitkan dengan Rabbi Akiba, "Greater" untuk Rabbi Ishmael ben Elisha. Kitab Henokh dan Shi ʿur qoma ("Dimensi Ilahi") termasuk dalam tradisi yang sama ini. Yang terakhir berisi deskripsi antropomorfis yang sangat dilebih-lebihkan tentang Tuhan.

Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Michael Ray, Editor.