Keuskupan , di beberapa gereja Kristen, jabatan uskup dan sistem pemerintahan gereja bersamaan berdasarkan tiga perintah, atau jabatan, pelayanan: uskup, imam, dan diaken. Asal usul keuskupan tidak jelas, tetapi pada abad ke-2 Masehi itu menjadi mapan di pusat-pusat utama agama Kristen. Itu terkait erat dengan gagasan suksesi apostolik, keyakinan bahwa para uskup dapat melacak jabatan mereka secara langsung, tanpa terputus, kembali ke para Rasul Yesus.
Baca Lebih Lanjut Tentang Topik Ini Kekristenan: Evolusi Jabatan Uskup Evolusi jabatan uskup mengikuti perkembangan yang berbeda di Timur dan di Barat. Gereja Ortodoks menerima monarki ...Seorang uskup abad ke-2 ditugasi untuk kesejahteraan spiritual kongregasinya; dia adalah kepala menteri liturgi, dan dia membaptis, merayakan Ekaristi, ditahbiskan, dibebaskan, mengendalikan keuangan, dan menyelesaikan masalah perselisihan. Dengan pengakuan negara atas agama Kristen pada abad ke-4, uskup dianggap tidak hanya sebagai pemimpin gereja tetapi juga sebagai tokoh penting dalam urusan sekuler.
Ketika tugas para uskup meningkat dan kongregasi bertambah besar dan jumlahnya, maka menjadi perlu untuk memiliki lebih banyak uskup atau mendelegasikan beberapa fungsi mereka kepada orang lain. Jemaat di suatu daerah (keuskupan) dipercayakan kepada penatua (imam), dibantu oleh diaken, di bawah pengawasan seorang uskup. Sistem pemerintahan gereja inilah yang menjadi mapan di seluruh gereja. Uskup mempertahankan sebagai hak eksklusifnya kekuasaan untuk mengukuhkan anggota gereja, menahbiskan imam, dan menahbiskan uskup lainnya.
Ketika Abad Pertengahan maju, sistem pendelegasian tugas menjadi sangat terorganisir, dan birokrasi gerejawi mulai terbentuk. Hirarki kompleks pejabat bawahan bertindak atas nama uskup. Meskipun para uskup memberikan kontribusi penting bagi negara bagian abad pertengahan, aktivitas ini mengganggu jabatan pemimpin gereja.
Selama Reformasi di abad ke-16, keuskupan ditolak oleh sebagian besar gereja Protestan, sebagian karena alasan keterlibatannya dalam pemerintahan politik, tetapi juga karena banyak yang percaya bahwa sistem itu tidak didasarkan pada Perjanjian Baru. Gereja Katolik Roma, Ortodoks Timur, Anglikan, Katolik Lama, dan Lutheran Swedia memiliki bentuk pemerintahan gereja uskup, seperti halnya beberapa gereja Lutheran Jerman, Gereja Metodis Bersatu, dan lain-lain.
Dalam gerakan ekumenis abad ke-20, keuskupan menjadi masalah bagi gereja-gereja yang ingin bersatu kembali. Beberapa mempertahankan kebutuhannya untuk gereja, yang lain menganggapnya bermanfaat bagi gereja, dan yang lain menganggapnya tidak perlu atau tidak bermanfaat. Kebanyakan orang Kristen setuju bahwa episkopos dalam arti aslinya dalam bahasa Yunani "pengawas" adalah penting bagi gereja, tetapi mereka berbeda dalam fungsi pengawas. Lihat juga pelayanan; uskup.
