Mahdi , juga disebut Ansar , atau al-Anṣār , (bahasa Arab: "Penolong"), pengikut al-Mahdī (Muḥammad Aḥmad ibn al-Sayyid ʿAbd Allāh) atau penerus atau keturunannya. Ansar adalah istilah lama yang diterapkan pada beberapa sahabat Nabi Muhammad; itu dihidupkan kembali untuk para pengikut dan keturunan al-Mahdī, orang Sudan yang pada akhir abad ke-19 menganggap dirinya sebagai nabi baru yang ditunjuk secara ilahi untuk memulihkan Islam.
Kaum Mahdi menjadi terkenal selama perang Sudan yang sukses dan rezim teokratis yang diperintahkan oleh al-Mahdī dari tahun 1881 sampai kematiannya pada bulan Juni 1885. Muridnya ʿAbd Allāh menggantikan kekuasaan duniawi. Namun, setelah kemenangan awal, pasukannya secara bertahap diburu oleh tentara Anglo-Mesir dan hampir seluruhnya dihancurkan dalam Pertempuran Omdurman (2 September 1898); dia sendiri terbunuh dalam Pertempuran terakhir Umm Dibaykarat (24 November 1899). Pimpinan gerakan ini kemudian diserahkan kepada putra Mahdi ʿAbd al-Raḥmān (w. 1959), yang, di hadapan pemerintahan Anglo-Mesir, berusaha menjadikan Ansar sebagai kekuatan religius dan politik. Pada tahun 1959 ia digantikan sebagai imam Ansar oleh putranya Siddiq (w. 1961), yang kemudian digantikan oleh anggota dari cabang keluarga lain, Hadi ibn ʿAbd al-Raḥmān.Ketika yang terakhir terbunuh saat melawan pemerintah revolusioner sayap kiri Sudan pada tahun 1970, sebagian besar anggota keluarga Mahdi melarikan diri ke pengasingan.
Artikel ini baru saja direvisi dan diperbarui oleh Amy McKenna, Editor Senior.
