Efik , orang yang mendiami Sungai Cross bagian bawah di negara bagian Cross River, Nigeria. Bahasa mereka adalah dialek dan bahasa utama kelompok Efik-Ibibio dari bahasa Niger-Kongo cabang Benue-Congo. Bahasa ini digunakan secara luas sebagai lingua franca di seluruh wilayah Cross River. Efik, yang secara budaya dan bahasa terkait dengan Ibibio, bermigrasi ke Sungai Cross selama paruh pertama abad ke-17 (meskipun tanggal migrasi itu diperdebatkan oleh beberapa orang) dan mendirikan Kota Creek, Kota Duke, dan pemukiman lainnya.
Karena kesalahan Eropa dalam mengacaukan wilayah mereka dengan Kalabari Ijo (dikenal sebagai Calabar Baru), wilayah Efik dikenal sebagai Calabar Lama ( lihat Calabar). Awalnya komunitas nelayan, Old Calabar berkembang menjadi pusat perdagangan utama dari abad ke-17 hingga ke-19, mengekspor budak dan kemudian minyak sawit dengan imbalan barang-barang Eropa. Kapal-kapal Eropa harus membayar tugas ( comey ) kepada kepala suku Efik untuk hak istimewa berdagang.
Selama abad ke-20, sebagian besar penduduk Efik pindah dari kota dan menetap di desa pertanian di hutan. Bahan makanan pokoknya adalah ubi dan singkong, ditambah talas, jagung (jagung), buah dan sayur, serta ikan.
Rumah tangga sebelumnya terdiri dari laki-laki, beberapa istrinya, dan anak-anaknya, tetapi poligini menjadi relatif jarang. Setelah diatur menurut keturunan laki-laki, kelompok rumah tangga sekarang dibentuk menjadi apa yang disebut Rumah (bukan rujukan struktural), yang pemimpinnya dipilih karena kemampuan daripada usia. Rumah terkait menempati bangsal tempat pemukiman dibagi.
The Obong, atau pemimpin tertinggi, yang dipilih dari antara kepala berbagai Keluarga, secara tradisional menjalankan otoritasnya sebagai kepala masyarakat Ekpe (Egbo), atau Macan Tutul. Selain ritual pendamaian roh hutan untuk memastikan kesejahteraan komunitas, masyarakat pria rahasia bertingkat ini membuat dan menegakkan hukum dengan denda, hukuman mati, atau boikot; kasus yang diadili; memelihara perdamaian internal; dan menjabat sebagai pemerintahan eksekutif masyarakat Efik. Ekpe terdiri dari orang-orang terkemuka di komunitas, dan kelas yang lebih tinggi hanya terbuka bagi mereka yang mampu membayar biaya masuk yang mahal. Itu juga berfungsi sebagai kekuatan persatuan suku, karena anggota masyarakat dari satu desa diterima oleh anggota di desa lain. Ekpe tetap ada, tetapi peran dominannya dalam urusan legislatif, yudikatif, dan ekonomi telah diambil alih oleh negara.Kekuatan supernatural yang diduga juga telah memudar.
Agama Efik tradisional mencakup kepercayaan pada dewa pencipta tertinggi, leluhur dan makhluk gaib lainnya, ilmu gaib, ilmu sihir, dan santet. Namun, publikasi (1868) dari sebuah Alkitab berbahasa Efik — terjemahan pertama dari kitab suci itu ke dalam bahasa Nigeria — memiliki pengaruh yang signifikan, dan pada abad ke-21 kebanyakan orang Efik mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Kristen.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.
