Innu , juga disebut Montagnais dan Naskapi, Orang-orang Indian Amerika Utara yang berbicara dengan dialek Algonquian yang hampir identik dan yang budayanya sangat berbeda dalam adaptasinya dengan lingkungan masing-masing. Innu selatan, atau Montagnais, secara tradisional menempati kawasan hutan yang luas sejajar dengan pantai utara Teluk St. Lawrence, tinggal di wickiup atau wigwams dari kulit kayu birch, dan hidup dari rusa, salmon, belut, dan anjing laut. Innu utara, atau Naskapi, tinggal di dataran tinggi Labrador dari padang rumput dan tundra, berburu karibu untuk makanan dan kulit untuk menutupi gubuk mereka, dan melengkapi makanan mereka dengan ikan dan binatang buruan. Nama Montagnais adalah bahasa Perancis, yang berarti "pendaki gunung"; Naskapi adalah nama asli yang dianggap berarti "orang yang kasar dan tidak beradab", sebuah referensi nyata untuk kehidupan perbatasan mereka yang terpencil. Naskapi menyebut diri mereka Nenenot, yang berarti “orang yang benar, nyata.”Pada akhir abad ke-20, dua kelompok yang terkait erat bersama-sama mengadopsi nama Innu (“ orang ”).
Orang Innu yang tinggal di selatan mengenakan jubah, cawat atau gaun, legging, dan mokasin, seperti tetangga selatan mereka — dan musuh kuno — Iroquois dan Micmac. Orang Innu yang lebih utara mengenakan pakaian khusus yang mirip dengan orang Eskimo pesisir, satu-satunya musuh tradisional mereka. Untuk kedua kelompok, kano menyediakan transportasi di musim panas; sepatu salju dan kereta luncur anjing digunakan di musim dingin. Keyakinan agama melibatkan animisme dan berpusat pada manitou, atau kekuatan supernatural, yang sangat penting juga melekat pada berbagai alam dan roh binatang, baik yang jahat maupun yang baik hati.
Orang Innu menghindari pembentukan struktur politik formal; organisasi kesukuan terdiri dari kelompok-kelompok kecil keluarga terkait yang sering bergeser komposisinya ketika para pemimpin individu naik dan turun. Setelah penjajahan Eropa di Amerika dimulai, kelompok selatan meresmikan wilayah penangkapan dan perburuan mereka untuk lebih terlibat dalam perdagangan bulu. Wilayah utara lebih besar dan lebih longgar.
Perkiraan populasi menunjukkan sekitar 9.500 keturunan Innu pada awal abad ke-21.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Elizabeth Prine Pauls, Associate Editor.
