Flathead , suku Indian Amerika Utara yang sekarang menjadi Montana barat, AS, yang wilayah aslinya terbentang dari puncak Pegunungan Bitterroot hingga Pembagian Kontinental Pegunungan Rocky dan berpusat di hulu Clark Fork di Sungai Columbia. Meskipun catatan awal menyebut semua suku yang berbicara Salish sebagai "Flathead," orang-orang yang sekarang dikenal dengan nama ini tidak pernah terlibat dalam perataan kepala. Untuk lebih memperumit masalah nama, di abad ke-21 kebanyakan orang yang termasuk dalam suku ini menyebut diri mereka sendiri sebagai Salish, meskipun dari perspektif linguistik "Salish" mengacu pada kelompok orang yang jauh lebih besar.
Flathead adalah bagian paling timur dari dataran tinggi Indian. Seperti suku-suku lain yang secara teratur melintasi Pegunungan Rocky, mereka memiliki banyak kesamaan dengan Indian Dataran nomaden. Flathead memperoleh kuda dalam jumlah besar dan melakukan ekspedisi musim gugur tahunan untuk berburu bison di Dataran, sering kali berperang dengan suku-suku yang merupakan penduduk tetap di daerah tersebut. Budaya tradisional Flathead juga menekankan peperangan tipe Dataran dan penghormatannya, termasuk melakukan tarian perang, membunuh musuh, menghitung kudeta (menyentuh musuh untuk mempermalukan atau menghina mereka), menculik wanita dan anak-anak, dan mencuri kuda.
Sebelum kolonisasi, Flathead biasanya tinggal di tepee; pondok berlapis tikar berbingkai A, struktur khas Dataran Tinggi, juga digunakan. Kelompok Flathead Barat menggunakan kano kulit kayu, sedangkan kelompok timur lebih menyukai kapal bundar kulit bison yang dikenal sebagai perahu banteng yang merupakan ciri khas dataran. Memancing penting di antara suku Flathead, seperti di antara suku-suku Plateau lainnya.
Agama Flathead tradisional berpusat pada roh penjaga, dengan siapa individu berkomunikasi dalam penglihatan; roh bisa membawa keberuntungan dan kesehatan bagi orang yang dijaganya atau penyakit dan kemalangan bagi orang lain. Perdukunan juga penting untuk praktik keagamaan dan penyembuhan tradisional.
Perkiraan populasi awal abad ke-21 menunjukkan lebih dari 4.000 keturunan Flathead. Sebagian besar tinggal di Reservasi Flathead (secara resmi merupakan Konfederasi Salish dan Suku Kootenai dari Reservasi Flathead) di Montana barat, reservasi terbesar keempat di Amerika Serikat.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.
