Penyembahan hewan , pemujaan hewan, biasanya karena hubungannya dengan dewa tertentu. Istilah ini digunakan oleh penganut agama Barat secara merendahkan dan oleh ahli polemik Yunani dan Romawi kuno terhadap agama-agama theriomorphic — agama-agama yang dewa-dewa diwakili dalam bentuk binatang. Kebanyakan contoh yang diberikan untuk penyembahan hewan, bagaimanapun, bukanlah contoh penyembahan hewan itu sendiri. Sebaliknya, kekuatan sakral dewa diyakini dimanifestasikan dalam bentuk hewan yang dianggap sebagai representasi, pencerahan, atau inkarnasi dewa.
Baca Lebih Lanjut tentang Topik Ini Mitos: Dewa Hewan dan Tumbuhan… biasanya bukan hewan itu sendiri melainkan kekuatan suci yang diungkapkan oleh hewan yang dihormati. Dewa lain memiliki hewan ...Simbolisme hewan dalam ikonografi dan alegori agama telah digunakan dalam mengaitkan kualitas tertentu dengan spesies hewan tertentu. Fenomena ini terbukti di banyak agama, termasuk Hindu, Budha, Kristen, dan agama-agama Yunani dan Romawi klasik. Misalnya, orang Yunani mengasosiasikan kebijaksanaan dengan burung hantu dan percaya bahwa Athena, dewi kebijaksanaan, memiliki afiliasi tertentu dengan burung; karenanya, dia sering diwakili dengan burung hantu. Hubungan serupa terjadi antara Yesus Kristus dan anak domba dalam tradisi Kristen. Faktor asosiatif ini tidak menyiratkan, seperti yang sangat disarankan oleh para polemik, tahap awal perkembangan di mana hewan itu sendiri disembah dan kemudian dirasionalisasi menjadi sosok antropomorfik atau kualitas abstrak.
Praktik universal di antara berburu dan mengumpulkan orang-orang yang dihormati dan perilaku seremonial terhadap hewan berasal dari kebiasaan agama petugas dalam melakukan perburuan dan bukan dari pemujaan terhadap hewan itu sendiri. Fenomena lain yang membingungkan dengan penyembahan hewan adalah totemisme, di mana kategori hewan atau tumbuhan merupakan bagian dari sistem klasifikasi sosial yang tidak menyiratkan pemujaan terhadap hewan. Dalam ilmu pengetahuan kontemporer, istilah pemujaan hewan jarang muncul, karena telah ditolak sebagai kategori penafsiran yang menyesatkan.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Virginia Gorlinski, Associate Editor.
