Grup Mitsui , konsorsium longgar perusahaan Jepang independen yang dibentuk dari gabungan bisnis Mitsui raksasa milik keluarga, atau zaibatsu, yang bubar setelah Perang Dunia II. Yang zaibatsu, pada gilirannya, tumbuh dari House of Mitsui (Mitsui-ke), pedagang rumah Jepang terbesar dari periode Tokugawa (1603-1867).
Kuis Menjelajahi Jepang: Fakta atau Fiksi? Jepang tidak pernah mengalami gempa bumi.Perusahaan aslinya berasal dari tahun 1673, ketika Mitsui Takatoshi (1622–94), putra pembuat sake, membuka toko tekstil di Kyōto dan Edo (Tokyo modern). Keberhasilan toko-toko ini dan selanjutnya memungkinkannya untuk berekspansi ke peminjaman uang dan layanan keuangan lainnya. Mulai tahun 1691, anggota keluarga Mitsui ditunjuk sebagai pedagang carteran ( goyō shōnin ) oleh shogun. Pengangkatan ini menguntungkan Mitsui dan memberinya pengaruh yang besar dalam pemerintahan. Pembinaan hubungan yang erat dengan pemerintah menjadi aset besar bagi Mitsui, terutama selama periode Meiji (1868–1912), ketika pemerintah mendorong perkembangan ekonomi yang pesat.
Pada akhir abad ke-19, kepentingan gabungan Mitsui yang muncul berpusat pada perbankan, perdagangan, dan pertambangan, aktivitas yang kemudian didominasi Mitsui. Dewan keluarga yang telah dibentuk pada awal abad ke-18 untuk mengawasi operasi segera menjadi tidak memadai, dan pada tahun 1909 digantikan oleh perusahaan induk yang dikendalikan oleh keluarga. Gabungan Mitsui mengalami ekspansi dan diversifikasi yang luar biasa di abad ke-20, menjadi zaibatsu terbesar di Jepang; pada akhir Perang Dunia II itu terdiri dari sekitar 270 perusahaan. Setelah kekalahan Jepang, Mitsui zai batsu dipecah oleh otoritas pendudukan AS. Perusahaan induk dibubarkan, dan saham bekas anak perusahaan dijual ke publik.
Perusahaan Mitsui independen mulai bergabung kembali pada tahun 1950-an. Berbeda dengan penataan zaibatsu sebelumnya , di mana perusahaan induk yang didominasi keluarga memiliki kendali penuh atas gabungan tersebut, pengelompokan baru ini dicirikan oleh koordinasi kebijakan informal di antara berbagai presiden perusahaan dan oleh tingkat saling ketergantungan keuangan di antara perusahaan.
Grup Mitsui terdiri dari beberapa lusin perusahaan, termasuk industri semen, petrokimia, perdagangan, konstruksi, energi, teknik, keuangan dan asuransi, makanan, permesinan, pertambangan, logam nonferrous, real estate, dan perkapalan. Semua firma besar adalah perusahaan multinasional besar yang berbasis di Tokyo atau Ōsaka dan memiliki kantor serta anak perusahaan di luar negeri; beberapa terlibat dalam usaha patungan dengan perusahaan asing.
Mitsui and Company, Ltd. (Mitsui Bussan KK), adalah salah satu perusahaan perdagangan umum terbesar di Jepang dan merupakan komponen utama dari grup Mitsui. Perusahaan ini didirikan sebagai anak perusahaan perdagangan dari gabungan Mitsui pada tahun 1876. Pada tahun 1950-an beberapa perusahaan perdagangan kecil yang muncul dari anak perusahaan zaibatsu yang dibubarkan berkumpul kembali di sekitar Perusahaan Perdagangan Daiichi (Daiichi Bussan Kaisha); perusahaan mengambil namanya sekarang pada tahun 1959. Perusahaan bertindak terutama sebagai agen untuk perusahaan lain, menangani pesanan dan mengatur pengiriman ribuan barang dan komoditas industri, pertanian, dan konsumen. Sebagai pemimpin grup Mitsui, perusahaan mengkoordinasikan aktivitas domestik dan luar negeri dari perusahaan afiliasi.
Mitsui Taiyo Kobe Bank, Ltd. (Mitsui Taiyo Kobe Ginkō KK), dibentuk dari merger (1990) Taiyo Kobe Bank, Ltd., dan Mitsui Bank Ltd. (1876), bank swasta pertama di Jepang. Bank Mitsui, dibentuk melalui merger dengan bank lain selama Perang Dunia II, didirikan kembali sebagai bank terpisah pada tahun 1948. Taiyo Kobe dibentuk melalui merger pada tahun 1973. Mitsui Taiyo Kobe adalah lembaga keuangan utama grup Mitsui, aktivitasnya berpusat pada sekuritas dan valuta asing.
Anggota gabungan lainnya termasuk Mitsui Real Estate Development Company, Ltd., pembangun rumah terkemuka dan pengembang gedung perkantoran dan komersial di Jepang; Mitsui Mutual Life Insurance Company, salah satu perusahaan asuransi jiwa terbesar di Jepang; Mitsui Mining & Smelting Company, Ltd., bergerak di bidang peleburan dan pemrosesan seng, tembaga, dan logam nonferrous lainnya; dan Mitsui Mining Company, Ltd., yang memproduksi batubara, kokas, dan semen dalam negeri.
