Kebebasan akademis

Kebebasan akademik , kebebasan guru dan siswa untuk mengajar, belajar, dan mengejar pengetahuan dan penelitian tanpa campur tangan atau batasan yang tidak masuk akal dari undang-undang, peraturan kelembagaan, atau tekanan publik. Elemen dasarnya termasuk kebebasan guru untuk menyelidiki mata pelajaran apa pun yang menimbulkan kepedulian intelektual mereka; untuk mempresentasikan temuan mereka kepada siswa, kolega, dan lainnya; untuk mempublikasikan data dan kesimpulan mereka tanpa kontrol atau sensor; dan untuk mengajar dengan cara yang mereka anggap pantas secara profesional. Bagi siswa, unsur dasar antara lain adalah kebebasan mempelajari mata pelajaran yang menjadi perhatiannya dan membuat kesimpulan untuk dirinya sendiri dan mengutarakan pendapatnya.

Menurut para pendukungnya, pembenaran untuk kebebasan akademik yang didefinisikan tidak terletak pada kenyamanan atau kemudahan guru dan siswa, tetapi pada manfaat bagi masyarakat; yaitu, kepentingan jangka panjang suatu masyarakat paling baik dilayani ketika proses pendidikan mengarah pada kemajuan pengetahuan, dan pengetahuan paling baik dimajukan ketika penyelidikan bebas dari batasan oleh negara, oleh gereja atau lembaga lain, atau oleh khusus- grup yang menarik.

Fondasi kebebasan akademik diletakkan oleh universitas-universitas Eropa abad pertengahan, meskipun fakultas mereka bertemu secara berkala untuk mengutuk atas dasar agama atas tulisan rekan kerja. Dilindungi oleh kepausan dan piagam kerajaan, universitas menjadi perusahaan yang mengatur dirinya sendiri secara hukum dengan kebebasan untuk mengatur fakultas mereka sendiri, mengontrol penerimaan, dan menetapkan standar untuk kelulusan.

Sampai abad ke-18, gereja Katolik Roma dan, di beberapa daerah, penerus Protestannya melakukan penyensoran terhadap universitas atau anggota tertentu dari fakultas mereka. Demikian pula, pada abad ke-18 dan ke-19, negara-bangsa Eropa yang baru muncul merupakan ancaman utama bagi otonomi universitas. Profesor tunduk pada otoritas pemerintah dan bertanggung jawab untuk diizinkan mengajar hanya apa yang dapat diterima oleh pemerintah yang berkuasa. Maka dimulailah ketegangan yang berlanjut hingga saat ini. Beberapa negara bagian mengizinkan atau mendorong kebebasan akademik dan memberikan contoh untuk persaingan berikutnya. Misalnya, Universitas Leiden di Belanda (didirikan pada 1575) memberikan kebebasan besar dari batasan agama dan politik bagi para guru dan siswanya.Universitas Göttingen di Jerman menjadi mercusuar kebebasan akademis pada abad ke-18, dan, dengan berdirinya Universitas Berlin pada tahun 1811, prinsip-prinsip dasarLehrfreiheit ("kebebasan untuk mengajar") dan Lernfreiheit ("kebebasan untuk belajar") telah mapan dan menjadi model yang menginspirasi universitas di tempat lain di seluruh Eropa dan Amerika.

Kebebasan akademis tidak pernah tidak terbatas. Hukum umum masyarakat, termasuk yang menyangkut kecabulan, pornografi, dan fitnah, berlaku juga untuk wacana dan publikasi akademis. Guru lebih bebas di dalam daripada di luar disiplin mereka. Semakin tinggi guru yang terlatih, semakin besar kemungkinan kebebasan yang mereka dapatkan: profesor universitas cenderung kurang dibatasi daripada guru sekolah dasar. Demikian pula, siswa biasanya memperoleh kebebasan saat mereka bergerak melalui sistem akademik. Guru di kota kecil biasanya dapat mengharapkan lebih banyak gangguan dalam pengajaran mereka daripada guru di kota besar. Kebebasan akademik dapat dikontrak pada saat perang, depresi ekonomi, atau ketidakstabilan politik.

Di negara-negara tanpa tradisi demokrasi, kebebasan akademis mungkin diberikan secara tidak dapat diandalkan dan didistribusikan secara tidak merata. Di negara-negara komunis pada abad ke-20, ketika kebebasan akademis benar-benar ada di tingkat universitas, biasanya dalam bidang-bidang seperti matematika, ilmu fisika dan biologi, linguistik, dan arkeologi; itu sebagian besar tidak ada dalam ilmu sosial, seni, dan humaniora. Runtuhnya pemerintahan komunis di Eropa Timur dan pecahnya Uni Soviet pada tahun 1989-91 memungkinkan munculnya kembali kebebasan akademik secara tentatif di banyak negara tersebut. Terlepas dari tradisi kebebasan akademisnya yang kuat, Jerman mengalami gerhana total dari kebebasan semacam itu selama periode pemerintahan Nazi (1933-1945). Di akhir abad ke-20,kebebasan akademik tampak terkuat di Eropa dan Amerika Utara dan terlemah di bawah berbagai rezim diktator di Afrika, Asia, dan Timur Tengah.

Sejak pembentukan Asosiasi Profesor Universitas Amerika pada tahun 1915 dan pernyataan prinsip-prinsip kebebasan dan kepemilikan akademis pada tahun 1944, Amerika Serikat secara umum telah menjadi benteng kebebasan akademis. Namun, sejarah ini terkadang dirusak. Sejak tahun 1930-an, badan legislatif negara bagian terkadang meminta guru untuk mengambil sumpah "kesetiaan" untuk mencegah mereka terlibat dalam kegiatan politik sayap kiri (dan khususnya komunis). Selama histeria antikomunis tahun 1950-an, penggunaan sumpah kesetiaan tersebar luas, dan banyak guru yang menolak untuk mengambilnya diberhentikan tanpa proses yang semestinya.

Pada 1980-an dan 90-an, banyak universitas di Amerika Serikat mengadopsi peraturan yang bertujuan melarang pidato dan tulisan yang dianggap diskriminatif, atau merugikan atau menyinggung, individu atau kelompok berdasarkan ras, etnis, jenis kelamin, agama, jenis kelamin. orientasi, atau cacat fisik. Sementara pendukung langkah-langkah tersebut, yang dikenal sebagai "kode ucapan," membela mereka sebagaimana diperlukan untuk melindungi kaum minoritas dan wanita dari diskriminasi dan pelecehan, penentangnya berpendapat bahwa mereka secara tidak konstitusional melanggar hak kebebasan berbicara siswa dan guru dan secara efektif merusak kebebasan akademik. Banyak dari kritikus yang sebagian besar konservatif ini menuduh bahwa kode etik tersebut merupakan penegakan hukum dari serangkaian sempit ide dan ekspresi yang “benar secara politis”.

Pada 1990-an, pembelajaran jarak jauh melalui teknologi informasi elektronik menimbulkan pertanyaan baru tentang pelanggaran kebebasan akademis: Peran apa yang dimiliki individu cendekiawan dalam tim yang mempersiapkan kursus yang sudah dikemas, dan siapa yang memiliki hak atas kursus tersebut? Siapa yang bertanggung jawab atas hasil akademik dan sosial dari metode pengajaran ini? Pertanyaan lain menyangkut peran universitas dalam masalah publik yang kontroversial. Program pelatihan dengan organisasi nonpemerintah dan pengenalan pembelajaran layanan masyarakat menyebabkan kelompok kepentingan menantang sponsor tersirat universitas untuk berbagai tujuan sosial dan politik. Terlepas dari tantangan ini, kebebasan akademis di Amerika Serikat terus didukung kuat oleh interpretasi Mahkamah Agung tentang kebebasan berbicara, pers, dan berkumpul secara konstitusional.

Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Melissa Albert, Editor Riset.