Wendy Whelan , (lahir 7 Mei 1967, Louisville, Kentucky, AS), penari balet Amerika yang tampil selama tiga dekade (1984–2014) bersama New York City Ballet (NYCB) dan terkenal karena ketepatan teknis, sensibilitas modern, dan otot yang ditentukan.
Menjelajahi 100 Pelopor Wanita Temui wanita luar biasa yang berani mengedepankan kesetaraan gender dan masalah lainnya. Dari mengatasi penindasan, melanggar aturan, menata ulang dunia, atau melancarkan pemberontakan, para wanita sejarah ini memiliki sebuah kisah untuk diceritakan.Whelan dibesarkan di Louisville, tempat ibunya mendaftarkannya ke kelas balet pada usia tiga tahun. Sebagai seorang anak dia berperan sebagai tikus di Nutcracker Louisville Ballet, dan pada usia 10 tahun dia memulai pelatihan intensif di Louisville Ballet Academy. Dia didiagnosis dua tahun kemudian dengan skoliosis dan selama empat tahun harus memakai penjepit plastik yang hanya dilepas untuk kelas balet. Namun, Whelan tetap tidak terpengaruh dan terus bekerja keras. Dia menerima, pada usia 14, beasiswa untuk kursus musim panas di NYCB's School of American Ballet (SAB). Dia menjadi siswa penuh waktu di SAB pada tahun berikutnya. Pada tahun 1983, Whelan tampil di panggung untuk pertunjukan lokakarya SAB pertamanya pada hari ketika salah satu pendiri NYCB George Balanchine meninggal. Selama periode sulit itu, teknik meyakinkan Whelan terbukti menjadi aset bagi NYCB, memberinya tempat sebagai magang pada tahun 1984 dan menjadi anggota korps balet pada tahun 1986. Dia naik ke pangkat solois pada tahun 1989 dan menjadi kepala sekolah hanya dua tahun kemudian.
Pada abad ke-21 Whelan membangun reputasi kejernihan geometris dalam karya-karya Balanchine dan Jerome Robbins. Dia unggul dalam berbagai repertoar Balanchine, termasuk nomor ballroom Liebeslieder Walzer (1960), seksi "Diamonds" dari Jewels (1967), dan atletik "balet triko" Symphony in Three Movements (1972). Dia termasuk generasi terakhir yang dilatih oleh Robbins, yang memulai perannya dalam balet Brandenburg tahun 1997 . Interpretasi Whelan yang paling dihormati tentang koreografi Robbins adalah sebagai Novice yang menakutkan dalam drama dansa 1951 The Cage , yang dengannya dia mengubah tubuhnya menjadi serangga bersudut.
Whelan mengubah dirinya menjadi karya koreografer kontemporer, terutama sebagai "muse" Christopher Wheeldon, di mana Polyphonia (2001) dan After the Rain (2005) ia berikan pertunjukan yang memukau. Dia juga memulai debutnya sebagai peran utama dalam karya yang ditugaskan untuk NYCB, terutama Herman Schmerman (1992) karya William Forsythe , Red Angels (1994) dari Ulysses Dove , dan Concerto DSCH (2008) karya Alexei Ratmansky .
Pada 2013, tepat sebelum keberangkatannya dari NYCB, Whelan secara mandiri menjelajahi wilayah baru. Dia memilih empat pembuat tari mutakhir — Brian Brooks, Kyle Abraham, Joshua Beamish, dan Alejandro Cerrudo — untuk membuat koreografi duet yang masing-masing tampil dengannya. Whelan muncul pada 2015 dengan mitra lama dan mantan kepala sekolah NYCB Jock Soto di Hagoromo , sebuah program berbasis Noh yang menggabungkan opera dengan koreografi oleh David Neumann dan boneka oleh Chris Green. Pada tahun 2016 ia membangun kembali kemitraannya dengan Brooks, dan duo tersebut menayangkan Some of a Thousand Words pada bulan Juli di Jacob's Pillow Dance Festival dengan diiringi kuartet string Brooklyn Rider. Pada 2019 Whelan menjadi direktur artistik asosiasi NYCB.
