Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) , kumpulan fasilitas ilmiah di Panama yang dikhususkan untuk studi ekologi. Meskipun terletak di wilayah Panama, institut tersebut telah dioperasikan oleh American Smithsonian Institution sejak 1946 dan awalnya didirikan sebagai cagar biologis pada tahun 1923. Kontrak tahun 1997 dengan pemerintah Panama memungkinkan STRI berlanjut hingga abad ke-21.
Kuis Menjelajahi Sejarah Amerika Latin Untuk siapa nama Bolivia? STRI terkenal dengan dua canopy crane yang digunakan untuk mempelajari ekosistem hutan tropis. Derek pertama didirikan pada tahun 1990, yang kedua pada tahun 1997. Setiap derek memungkinkan para ilmuwan mengakses tiga dimensi ke hampir satu hektar (sedikit lebih dari dua hektar) hutan melalui gondola yang digantung dari boom berputar 40 meter (130 kaki) di atas tanah. Derek adalah tipe standar yang biasa digunakan dalam industri konstruksi; hanya gondola penumpang yang dimodifikasi untuk memungkinkan satu atau dua ilmuwan bekerja secara efisien. Burung bangau terletak di ujung seberang Terusan Panama, memungkinkan studi perbandingan dilakukan antara ekosistem hutan gugur tropis di sisi Pasifik, di mana curah hujan rata-rata lebih dari 1,5 meter (5 kaki) setiap tahun, dan ekosistem hutan hujan tropis di Karibia. sisi, yang menerima lebih dari 3.4 meter (11 kaki) hujan setiap tahun.
STRI mengoperasikan cagar biologis Pulau Barro Colorado seluas 1.500 hektar (3.700 acre) yang terletak di Danau Gatun, yang merupakan bagian dari sistem Terusan Panama. Situs ini menampung 35 ilmuwan yang terlibat dalam penelitian hutan tropis dan telah dipelajari terus menerus sejak 1923. Fasilitas STRI lainnya termasuk dua laboratorium penelitian kelautan, kapal penelitian laut sepanjang 30 meter (96 kaki), pusat konferensi dan penelitian, perpustakaan ilmu pengetahuan tropis. , dan pusat pendidikan. Pada tahun 1997 pusat pengunjung dibuka untuk mengakomodasi ekowisata.
STRI adalah bagian dari Pusat Ilmu Hutan Tropis Lembaga Smithsonian, yang menyelenggarakan program di 12 lokasi tropis lainnya di seluruh dunia. Studi khusus termasuk mencari obat baru, menyelidiki peran hutan tropis dalam pengaturan iklim global, mengidentifikasi hubungan antara spesies hutan yang tak terhitung banyaknya, dan belajar bagaimana menggunakan sumber daya hutan tanpa merusak atau menghancurkan ekosistem.
