Safir , transparan hingga tembus cahaya, berbagai korundum alami atau sintetis ( qv; aluminium oksida, Al 2 O 3) yang sangat dihargai sebagai batu permata sejak sekitar 800 SM. Warnanya terutama disebabkan oleh keberadaan sejumlah kecil besi dan titanium dan biasanya berkisar dari biru yang sangat pucat hingga nila tua, dengan warna biru bunga jagung yang paling dalam. Varietas permata korundum tidak berwarna, abu-abu, kuning, merah muda pucat, oranye, hijau, ungu, dan coklat juga dikenal sebagai safir; varietas merah disebut ruby. Banyak safir yang warnanya tidak merata; itu juga dichroic; artinya, warna dari sebagian besar varietas berubah dengan arah pandang. Safir Alexandrite tampak biru di siang hari dan kemerahan atau ungu dalam pencahayaan buatan, mirip seperti Alexandrite asli. Pemanasan dan pendinginan yang hati-hati dalam berbagai kondisi dapat menyebabkan perubahan warna permanen pada safir ( mis.,dari kuning menjadi biru tidak berwarna atau biru kehijauan dan dari ungu menjadi merah muda). Perubahan warna lain terjadi akibat paparan radiasi yang intens. Kebanyakan safir mengandung inklusi mikroskopis yang melimpah; pantulan dari ini menghasilkan kilau keputihan samar, yang dikenal sebagai sutra. Inklusi mineral kecil dan teratur (biasanya rutil) dan rongga memanjang bertanggung jawab atas asterisme yang ditunjukkan oleh star sapphire.
Safir merupakan penyusun utama banyak batuan beku, terutama syenit, pegmatit, dan berbagai jenis basa (miskin silika); itu juga terjadi di sekis dan batuan karbonat bermetamorfosis. Sebagian besar produksi komersial berasal dari kerikil aluvial dan endapan placer lainnya, di mana safir umumnya dikaitkan dengan ruby dan mineral permata lainnya. Sumber paling terkenal, termasuk beberapa endapan lode, berada di Sri Lanka, Myanmar (Burma), Thailand, Australia (Victoria, Queensland, New South Wales), India, Madagaskar, Rusia, Afrika Selatan, dan Amerika Serikat (Montana, Utara Carolina).
Safir paling transparan adalah faceted, umumnya dalam gaya yang cemerlang. Permata semacam itu memiliki kilauan yang cukup besar, tetapi mereka menunjukkan sedikit api karena penyebarannya yang sederhana (pemisahan cahaya menjadi warna komponennya). Pemotongan yang terampil pada batu berwarna tidak merata menghasilkan permata dengan penampilan seragam yang hanya berasal dari bagian kecil dengan warna yang relatif dalam. Safir bintang dan varietas nontransparan lainnya dipotong en cabochon (dalam bentuk cembung, sangat dipoles) bukan segi. Meskipun memiliki kekerasan yang tinggi, beberapa safir diukir atau diukir, terutama di Timur.
Safir sintetis telah diproduksi secara komersial sejak 1902. Bahan yang jelas dan sehat diproduksi dalam bentuk boule berbentuk wortel dan batang ramping. Banyak yang dikonsumsi oleh perdagangan perhiasan, tetapi sebagian besar bahan sintetis digunakan untuk pembuatan bantalan permata, pengukur, cetakan, titik jarum fonograf, pemandu benang, dan komponen khusus lainnya; beberapa juga digunakan sebagai abrasif bermutu tinggi. Safir bintang sintetis dibuat dengan bintang bercahaya yang lebih teratur dan berbeda dari pada kebanyakan batu alam; asterisme diperoleh melalui pembuangan kotoran yang terkendali.
