Pharmākos , dalam agama Yunani, kambing hitam manusia yang digunakan dalam ritual negara tertentu. Di Athena, misalnya, pria dan wanita yang dianggap jelek setiap tahun dipilih sebagai kambing hitam. Pada festival Thargelia pada bulan Mei atau Juni, mereka disantap, dibawa berkeliling kota, dipukuli dengan ranting hijau, dan diusir atau dibunuh dengan batu. Praktek di Kolofon, di pantai Asia Kecil (bagian dari Turki modern yang terletak di Asia) dijelaskan oleh penyair abad ke-6 SM, Hipponax (fragmen 5–11). Seorang pria yang sangat jelek dihormati oleh komunitas dengan pesta buah ara, sup barley, dan keju. Kemudian dia dicambuk dengan cabang pohon ara, dengan hati-hati dia dipukul tujuh kali di lingga, sebelum diusir ke luar kota. (Sumber abad pertengahan mengatakan bahwa pharmākos Colophonian dibakar dan abunya berserakan di laut.) Kebiasaan ini dimaksudkan untuk menyingkirkan kesialan dari tempat itu setiap tahun.
Praktik pengasingan Athena abad ke-5 telah digambarkan sebagai bentuk kebiasaan yang dirasionalkan dan demokratis. Praktik alkitabiah untuk mengusir kambing hitam dari komunitas, yang dijelaskan dalam Imamat 16, memberi nama pada kebiasaan yang tersebar luas ini, yang dikatakan oleh intelektual Prancis René Girard untuk menjelaskan dasar dari semua masyarakat manusia.
