Golden Thirteen , sekelompok orang Afrika-Amerika yang pada tahun 1944 menjadi kelompok pertama prajurit kulit hitam yang menyelesaikan pelatihan perwira untuk Angkatan Laut Amerika Serikat. Pada tahun 1977 anggota kelompok tersebut mengorganisir reuni pertama dari beberapa reuni, beberapa di antaranya dipublikasikan secara luas dan bahkan dipromosikan oleh perekrut angkatan laut. Kelompok itu dikenal sebagai Golden Thirteen untuk menghormati mereka yang memulai proses integrasi rasial angkatan laut, yang pada saat bertugas mungkin merupakan cabang angkatan bersenjata AS yang paling terikat tradisi dan terpisah.
Perang Kuis Sepanjang Sejarah: Fakta atau Fiksi? Penisilin tidak tersedia secara luas sampai Perang Teluk Persia.Selama Perang Dunia II, ketika wajib militer membawa puluhan ribu rekrutan kulit hitam ke dalam angkatan laut, komandan kulit putih senior dan pejabat pemerintah menjadi prihatin atas kurangnya perwira kulit hitam untuk memimpin mereka. Pada tahun 1943, sekretaris angkatan laut setuju untuk menugaskan perwira Hitam, dan 16 kandidat dipilih dari barisan untuk menjalani pelatihan perwira dipercepat di Stasiun Pelatihan Angkatan Laut Great Lakes di Illinois. Kebanyakan, tetapi tidak semua, dari 16 orang pernah kuliah, dan beberapa memiliki gelar yang lebih tinggi; kebanyakan dari mereka juga pernah menjadi atlet, dan semuanya memiliki catatan dinas yang patut dicontoh. Dari Januari hingga Maret 1944, mereka menjalani pelatihan perwira di fasilitas terpisah di Great Lakes di bawah pengawasan perwira kulit putih. Semua lulus kursus, tetapi hanya 13 yang menerima komisi, 12 sebagai panji dan 1 sebagai petugas surat perintah.(Alasan penolakan tiga kandidat terakhir tidak pernah diberikan. Beberapa berspekulasi bahwa angkatan laut, yang terbiasa dengan tingkat kegagalan tertentu di antara calon perwira, tidak ingin kelompok Kulit Hitam dilihat berkinerja lebih baik daripada kulit putih.)
Para lulusan diberi tugas yang sesuai dengan sistem terpisah angkatan laut — misalnya, melatih rekrutan kulit hitam, mengawasi unit logistik berkulit hitam, atau memimpin kapal kecil seperti kapal tunda pelabuhan, kapal patroli, atau kapal tanker yang sebagian besar diawaki oleh pelaut kulit hitam. Hanya satu yang menjadikan angkatan laut karirnya setelah perang berakhir; sisanya melanjutkan ke sejumlah karir sipil, termasuk pendidikan, bisnis, pekerjaan sosial, dan hukum. Di tahun-tahun terakhir mereka, mereka sering menjadi tamu kehormatan pada pertemuan perwira angkatan laut yang terus bertambah jumlahnya. Sejarah lisan yang diambil dari delapan anggota yang selamat dan tiga perwira kulit putih yang terkait dengan mereka ditranskripsikan dalam Paul Stillwell (ed.), The Golden Thirteen: Recollections of the First Black Naval Officers (1993).
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Adam Augustyn, Redaktur Pelaksana, Konten Referensi.
