Wilayah kota , model pembangunan perkotaan, yang dominan di Amerika Utara, yang ditandai dengan perluasan kota yang luas dan perkembangan tiang ekonomi yang sangat kuat yang terletak di pinggiran kota.
Kota-daerah mewakili tahap paling maju dari perkembangan kota yang ada saat ini. Di seluruh dunia, populasi perkotaan terutama terkonsentrasi di wilayah perkotaan yang luas yang morfologi dan strukturnya telah bergerak semakin jauh dari model yang dapat dicirikan sebagai orang Eropa dan berdasarkan pusat kota yang memegang dominasi dan kontrol mereka (politik, ekonomi, dan simbolik). pinggiran kota yang membentuk pedalaman mereka. Meskipun kota-kota Eropa masih sangat ditandai dengan sejarah spesifiknya, pada kenyataannya kota-kota tersebut semakin bergerak menuju model perkotaan Amerika Utara. Wilayah kota telah menantang dominasi historis pusat kota.
Kondisi baru pembangunan perkotaan menimbulkan masalah koordinasi antar kota dalam pengembangan kebijakan publik yang efektif dan sah di bidang tata kota, perumahan, transportasi, dan pembangunan berkelanjutan. Memang, dalam masyarakat modern di mana hubungan hierarkis sedang dikonfigurasi ulang di ranah publik dan privat, masalah koordinasi ini tidak dapat lagi diselesaikan melalui pembentukan lembaga metropolitan utama yang menggabungkan kota, berbagi sumber daya, dan menghasilkan skala ekonomi dalam penyampaian pelayanan publik dasar. Beberapa contoh penggabungan kota yang dimaksudkan untuk menyelesaikan masalah ini dengan cara yang radikal (Montreal, Jacksonville, Nashville) jarang memberikan hasil yang konklusif, baik dalam hal efektivitas atau kontrol demokratis. Dari perspektif ini,Kapasitas wilayah kota untuk menghadapi tantangan tata kelola di tingkat metropolitan ini sangat bergantung pada konteks politik lokal tertentu yang dapat mendukung atau menghambat kerja sama antar kota. Ini terutama tergantung pada apakah kebijakan dilakukan oleh negara bagian (federasi, federal, pusat, sesuai dengan sifat sistem politik nasional). Meskipun di Amerika Serikat, misalnya, tahun 1990-an ditandai dengan kebangkitan minat yang ringan pada regionalisme baru, dinamikanya lebih kuat di negara-negara seperti Prancis, Inggris Raya, Jerman, dan bahkan Meksiko. Namun, dalam banyak kasus (Italia, Belanda, Chili), dinamika kelembagaan ini diblokir baik oleh perlawanan di dalam negara bagian, yang tidak ingin melihat bobot politik dan kelembagaan dari wilayah kota utama negara mereka diperkuat,atau oleh permusuhan mendalam yang ditunjukkan oleh tingkat pemerintah subnasional, yang tidak menyambut munculnya pemerintahan metropolitan yang kuat dan kompetitif secara langsung.
Wilayah kota menghasilkan kekayaan serta pengucilan sosial dan merupakan ruang di mana tantangan terbesar masyarakat modern (keadilan sosial, integrasi imigran, dan daya saing ekonomi) terkonsentrasi. Dengan demikian, pemerintahan mereka adalah masalah utama dan menyerukan kepentingan baru dari pihak warga dan lingkungan politik untuk menghindari memperburuk ketegangan sosial dan rasial.
