Pertempuran Falkirk , (22 Juli 1298) pertempuran terjadi antara tentara Raja Edward I dari Inggris dan pasukan perlawanan Skotlandia di bawah komando William Wallace di Falkirk di Dataran Rendah Tengah Skotlandia. Kemenangan Inggris yang menentukan menghancurkan koalisi Wallace dan menghancurkan reputasinya sebagai seorang jenderal.
Konteks
Sebelum aksesi Edward ke tahta Inggris pada 1272, hubungan antara Inggris dan Skotlandia telah bersahabat selama lebih dari satu abad, dan perbatasan antara kedua kerajaan itu damai. Upaya Edward untuk menggunakan kedaulatan feodal atas Skotlandia dimulai pada awal 1290-an, dan tindakannya akan mengantarkan sekitar 250 tahun kebencian dan peperangan yang pahit. Skotlandia bertekad untuk melawannya dan bersekutu dengan musuh Edward, Philip IV dari Prancis pada tahun 1295. Bermaksud untuk menaklukkan Skotlandia, Edward berbaris ke utara dengan pasukannya pada tahun berikutnya. Dia menjarah kota Berwick dalam perjalanannya dan menghancurkan pasukan utama Skotlandia di bawah John ("si Merah") Comyn di Dunbar.
Dengan tidak ada tentara yang tersisa untuk menentangnya, Edward bergerak ke Edinburgh. Dia mengambil raja Skotlandia, John de Balliol, tawanan, merebut Batu Scone dan tanda kerajaan lain dari monarki Skotlandia, dan menyatakan dirinya sebagai penguasa Skotlandia. Meskipun agitasi melawan Inggris terus berlanjut, banyak bangsawan yang menentang Edward ditangkap di Dunbar dan tetap dipenjara di Inggris. Dalam kekosongan kepemimpinan ini, Wallace muncul pada Mei 1297 dengan serangan berani di Lanark yang menewaskan Sir William Heselrig, sheriff Inggris di Clydesdale. Setelah mengarahkan pasukan Inggris di bawah John de Warenne, earl ke-6 Surrey, di Stirling Bridge pada 11 September 1297, pasukan Wallace mengejar Inggris melintasi perbatasan dan menghancurkan bagian utara Inggris. Wallace kemudian dinyatakan sebagai wali Skotlandia, memerintah atas nama Balliol.
Kekalahan Wallace
Bertekad untuk menghancurkan perlawanan Skotlandia untuk selamanya, Edward kembali dari kampanye di Flanders pada musim semi tahun 1298. Ia mengumpulkan pasukan baru yang lebih besar dan pindah ke Skotlandia pada musim panas itu. Pasukannya termasuk sekitar 2.500 ksatria berkuda dan sekitar 12.500 infanteri. Di antara kelompok terakhir adalah banyak pemanah veteran Inggris dan Welsh bersenjatakan busur panjang. Wallace dengan hati-hati menghindari pertunangan langsung, mundur sebelum pasukan Edward dan menerapkan kebijakan bumi hangus yang menolak makanan dan persediaan untuk Inggris. Strategi ini hampir berhasil, dan kurangnya perbekalan membuat pasukan Edward berada di ambang pemberontakan. Edward sedang maju melewati Skotlandia tengah dan hampir meninggalkan pengejaran ketika, pada 21 Juli, dia mengetahui bahwa tentara Wallace sedang berkemah di dekatnya, di daerah Falkirk dekat Sungai Carron.Edward memaksa Wallace bertempur di sana keesokan harinya.
Wallace memimpin pasukan yang jauh lebih kecil yang terdiri dari 5.000 infanteri dan 1.000 ksatria berkuda, tetapi ia menduduki posisi yang kuat di lereng bukit di selatan kota dengan rawa yang tampaknya tidak bisa dilewati di depan. Saat Inggris mendekat pada 22 Juli, Wallace membagi pasukan Skotlandia menjadi empat schiltron besar, atau formasi pertempuran melingkar. Setiap schiltron terdiri dari prajurit pejalan kaki yang ditempatkan bersama-sama dalam barisan dan dipersenjatai dengan tombak berujung besi panjang yang mengarah ke luar ke arah musuh. Pemanah ditempatkan di antara schiltrons, dan tubuh men-at-arms di bawah komando John Comyn berdiri sebagai cadangan. Barangkali diharapkan kavaleri Inggris akan terjun ke rawa, karena tidak ada tindakan pencegahan serius yang diambil untuk mempertahankan sayap Skotlandia. Bagaimanapun, niat Wallace adalah untuk menghancurkan tuduhan Inggris, percaya sepenuhnya pada tombaknya yang besar.Tentang pertempuran yang akan datang, Wallace dikatakan telah menasihati anak buahnya dengan kata-kata, “Aku telah membawamu ke ring. Sekarang menari jika kamu bisa! "
Baris pertama Inggris, di bawah Earl Marshal Roger Bigod dan earls dari Hereford dan Lincoln, mencoba rawa dengan sia-sia dan kemudian mengitari sisi baratnya. Baris kedua, diperintahkan oleh Antony Bek, uskup yang suka berperang di Durham, dengan cepat melewati rawa-rawa ke timur dan kemudian berhenti menunggu kedatangan baris ketiga di bawah raja. Para baron yang tidak disiplin dalam formasi Bek menjadi tidak sabar — kabarnya berteriak, “Ini bukan untukmu, uskup, untuk mengajari kami perang. Katakan massa! ”- dan menyerang lapangan infanteri terdekat, yang memukul mundur mereka dengan kekalahan besar. Para earl di kiri Inggris, pawai sayap mereka selesai, menyerang hutan tombak Wallace dengan hasil yang sama.
Pasukan kavaleri Skotlandia sebagian besar terdiri dari bangsawan yang kesetiaannya kepada Wallace dipertanyakan; banyak dari mereka memiliki perkebunan atau kerabat Inggris yang menjadi sandera di tangan Edward. Sebagian besar, mereka melarikan diri sebelum Inggris tanpa melakukan serangan apapun. Pengecualian penting adalah para pemimpin seperti Sir John de Graham — letnan kepala Wallace — dan Sir John Stewart, keduanya tetap bertarung dan mati bersama para pemanah dan tombak. Edward, yang sekarang telah bergabung dengan uskup di pusat Inggris, dengan tegas memerintahkan kavaleri untuk berdiri teguh. Diajarkan dari pengalamannya berperang melawan tentara pikemen massal dalam perang Welsh, Edward mengangkat para pemanahnya. Hujan panah yang mematikan segera menyebabkan celah muncul di barisan dekat kepala tombak,dan penulis kronik Walter dari Guisborough melaporkan bahwa pasukan infanteri Inggris berdiri di kejauhan dan menghujani schiltron yang tidak bisa bergerak dengan batu. Setelah persiapan yang memadai, Edward memperbarui serangan kavaleri. Barisan Skotlandia yang lemah dan tidak teratur memberi jalan, dan orang-orang Skotlandia melarikan diri ke hutan terdekat; sekitar sepertiga dari tentara Wallace tewas. Itu adalah kemenangan pertama busur besar dalam pertempuran besar.
Wallace pensiun ke utara bersama para penyintas, membakar Stirling dan Perth saat dia pergi. Edward mengikuti, dan dia memulihkan kastil dan kota di Stirling tetapi tidak dapat mempertahankan pasukannya di Skotlandia. Dia kembali ke selatan, mencapai Carlisle pada 8 September 1298. Meskipun Edward gagal menaklukkan seluruh Skotlandia sebelum mengakhiri kampanyenya, reputasi militer Wallace hancur. Dia mengundurkan diri dari perwaliannya pada bulan Desember dan digantikan oleh Robert the Bruce (kemudian menjadi Raja Robert I) dan Comyn. Wallace kemudian terlibat dalam aktivitas gerilya melawan Inggris. Dia dikejar tanpa henti oleh pasukan Inggris, yang akhirnya menangkapnya di dekat Glasgow pada 1305. Wallace dibawa ke London dan dieksekusi karena pengkhianatan pada tanggal 23 Agustus 1305.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Michael Ray, Editor.
