Chickasaw , suku Muskogean India Utara yang memiliki stok linguistik yang awalnya mendiami tempat yang sekarang disebut Mississippi dan Alabama utara. Dalam sejarah awal mereka, Chickasaw dan Choctaw ( qv ) mungkin merupakan satu suku. Secara tradisional, Chickasaw adalah orang-orang seminomadis yang berpatroli di wilayah yang sangat luas yang mereka klaim untuk diri mereka sendiri dan menyerang suku-suku yang jauh ke utara; seperti banyak orang penakluk, mereka mengintegrasikan sisa-sisa suku ini ke dalam budaya mereka.
Sebelum tahun 1830-an, tempat tinggal Chickasaw diatur di sepanjang aliran sungai dan bukan di desa-desa. Keturunan dilacak melalui garis ibu. Dewa tertinggi dikaitkan dengan langit, matahari, dan api, dan ritual panen dan api baru yang mirip dengan upacara Jagung Hijau di Sungai dirayakan setiap tahun.
Mungkin kontak paling awal antara orang Eropa dan Chickasaw adalah ekspedisi Hernando de Soto pada tahun 1540–1541. Pada abad ke-18 Chickasaw terlibat dalam perebutan kekuasaan antara Inggris dan Prancis, berpihak pada Inggris melawan Prancis dan Choctaw. Mereka juga memberi perlindungan kepada Natchez dalam perang mereka dengan Prancis. Hubungan dengan Amerika Serikat dimulai pada 1786, ketika batas teritorial utara mereka ditetapkan di Sungai Ohio. Pada tahun 1830-an mereka dipindahkan secara paksa ke Wilayah India (sekarang Oklahoma) di mana, dengan Sungai, Cherokee, Choctaw, dan Seminole, mereka termasuk di antara Lima Suku Beradab. Selama tiga perempat abad, setiap suku memiliki peruntukan tanah dan pemerintahan semi-otonom yang meniru Amerika Serikat. Dalam persiapan untuk negara bagian Oklahoma (1907),beberapa dari tanah ini diberikan kepada individu dari Lima Suku Beradab; sisanya dibuka untuk para pemukim non-Pribumi, yang dipercaya oleh pemerintah federal, atau diberikan kepada budak yang dibebaskan. Pemerintahan kesukuan secara efektif dibubarkan pada tahun 1906 tetapi tetap ada dalam bentuk yang terbatas. Beberapa Chickasaw sekarang tinggal di tanah suku yang secara informal disebut reservasi.
Perkiraan awal menempatkan populasi suku tersebut pada 3.000–4.000. Pada saat pemindahan mereka ke Wilayah India, jumlah mereka sekitar 5.000. Keturunan ayam ayam berjumlah lebih dari 38.000 pada awal abad ke-21.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Elizabeth Prine Pauls, Associate Editor.
