Bahasa Khoisan , kelompok unik bahasa Afrika yang digunakan terutama di Afrika bagian selatan, dengan dua bahasa terpencil ditemukan di Afrika bagian timur. Istilah tersebut merupakan kata majemuk yang diadaptasi dari kata khoekhoe 'person' dan saan'penghuni semak' dalam Nama, salah satu bahasa Khoisan, dan para sarjana telah menerapkan kata-kata tersebut — baik secara terpisah atau digabungkan — untuk merujuk pada ciri-ciri ekonomi, sosial, fisik, dan linguistik dari kelompok-kelompok aborigin tertentu di Afrika bagian selatan dan timur. Karakteristik linguistik mereka yang paling khas adalah penggunaan konsonan klik yang asli dan ekstensif, sebuah fitur yang telah menyebar melalui kontak budaya dan bahasa ke sejumlah bahasa Bantu (Niger-Kongo) —seperti Xhosa, Zulu, dan Sotho di Afrika Selatan dan Gciriku (Diriku), Yei (Yeye), dan Mbukushu di Botswana dan Namibia — dan dalam Dahalo, bahasa Kushitik (Afro-Asiatik) di Kenya. Penggunaan linguistik klik, baik asli atau pinjaman, dibatasi untuk beberapa bahasa Afrika ini, dengan satu pengecualian: Damin.Kosakata ritual Lardil of Australia ini berisi beberapa kata dengan klik bersamaan dengan bunyi aneh lainnya, tetapi penggunaan klik dibatasi, dan kata itu memiliki nilai simbolis selain fungsi linguistiknya.
Bahasa Resmi Kuis: Fakta atau Fiksi? Bahasa resmi Brasil adalah bahasa Portugis.Gambaran
Bahasa Khoisan pernah digunakan di seluruh Afrika selatan dari Angola selatan di barat hingga Swaziland di timur dan Tanjung Harapan di selatan ( lihatpeta). Namun, abad ke-18, 19, dan 20 telah menyaksikan kematian banyak bahasa dan dialek yang tercatat, dan distribusinya sekarang sebagian besar terbatas di Botswana dan Namibia. (Klik di sini untuk sampel audio yang punah! Bahasa Ora.) Fakta bahwa banyak bahasa yang bertahan hidup terancam punah dan beberapa bahkan berada di titik kepunahan memberikan kesaksian akan kekuatan sosial, ekonomi, linguistik, dan demografis yang tak terhindarkan yang terus berlanjut. meminggirkan dan mengkonsumsi bahasa asli dan budaya minoritas. Hadza (Hatsa), salah satu bahasa Khoisan Afrika Timur, adalah pengecualian yang luar biasa untuk ini, setelah mempertahankan vitalitasnya melalui pola bilingualisme yang stabil dengan Swahili, bahasa Bantu yang dominan di daerah tersebut. Di tempat lain banyak penutur dwibahasa Khoisan cenderung dengan cepat beralih ke bahasa dominan,sehingga menghentikan transmisi bahasa ibu kepada anak-anak dan membiarkannya berkontraksi dan mati, terkadang dengan sangat tiba-tiba. Di Afrika Selatan variasi proses ini memungkinkan bahasa Khoisan untuk menggunakan pengaruh linguistik yang kuat pada bahasa dominan sebelum mereka menghilang, meninggalkan Afrikaans dan beberapa bahasa Bantu dengan sejumlah ciri khas Khoisan.
Penggunaan klik asli dan unik dalam bahasa Khoisan telah mengundang spekulasi bahwa suara yang tidak biasa ini mungkin mencerminkan tahap awal dalam evolusi bahasa ketika suara merupakan adaptasi vokal alami terhadap lingkungan. Dalam pandangan ini, pemburu Khoisan mungkin telah mengembangkan klik untuk menyamarkan kehadiran mereka saat mereka mengintai mangsanya di lingkungan serangga dan suara lain atau mungkin menanggapi berbagai situasi dengan vokalisasi onomatopoetik yang mengandung klik. Tetapi cara berpikir ini terbukti tidak membuahkan hasil. Semua bahasa menggunakan simbolisme suara sampai batas tertentu, dan, meskipun memang ada contoh klik yang berfungsi dengan cara ini (misalnya ,! Ã , kata untuk bunyi klik yang dibuat oleh sendi lutut eland berjalan [ Taurotragus oryx)], berisi klik yang sesuai dalam satu bahasa Khoisan), fungsi linguistik normalnya sama biasa-nya dengan fungsi konsonan yang lebih dikenal seperti b atau s dalam bahasa apa pun. Oleh karena itu, asal usul konsonan klik Khoisan dan asal-usul khas Afrika-nya tetap menjadi misteri.
Salah satu ciri yang membingungkan dari bahasa Khoisan adalah bahwa, meskipun ada keseragaman dalam penggunaan klik, bahasa tersebut sangat berbeda di antara mereka sendiri dalam aspek seperti pembentukan kata, struktur kalimat, dan kosa kata. Faktanya, perbedaan-perbedaan ini begitu mencolok sehingga menyarankan bahwa dalam diskusi linguistik, istilah Khoisan harus digunakan hanya dalam pengertian tipologis yang longgar untuk merujuk pada sekelompok bahasa yang memiliki beberapa ciri struktur suara (terutama melibatkan klik) dan bukan sebagai nama rumpun bahasa dalam arti sempit — seperti Indo-Eropa, Sino-Tibet, atau Bantu — di mana beberapa fitur bersama ditemukan di semua tingkat struktur dan fitur ini diasumsikan telah diwarisi dari bahasa leluhur yang sama . Meskipun struktur bunyi bahasa Khoisan unik,kemiripan mereka satu sama lain dalam hal ini belum memberikan bukti yang diperlukan untuk mengungkap semua afiliasi genetik internal mereka, apalagi hubungan mereka dengan bahasa Afrika lainnya. Perdebatan tentang hubungan ini tetap menjadi fitur yang menonjol dalam studi linguistik bahasa Khoisan, dan ketidaksepakatan yang menopangnya tidak pernah diselesaikan dengan memuaskan.
