Akan , pengelompokan etnolinguistik orang-orang di Pantai Guinea yang berbicara bahasa Akan (dari cabang Kwa dari keluarga Niger-Kongo). Mereka termasuk penutur bahasa Akyem, Anyi, Asante (Ashanti), Attié, Baule, Brong, Chakosi, Fante (Fanti), dan Guang; beberapa sarjana juga menganggap Twi sebagai bahasa Akan yang berbeda. Sebagian besar masyarakat Akan tinggal di Ghana, tempat mereka menetap dalam gelombang migrasi berturut-turut antara abad ke-11 dan ke-18; yang lainnya mendiami bagian timur Pantai Gading dan sebagian Togo.
Ubi jalar adalah tanaman pangan pokok dalam perekonomian Akan, tetapi pisang raja dan talas juga penting; kakao dan minyak sawit merupakan sumber daya komersial utama.
Masyarakat Akan tradisional terdiri dari klan matrilineal eksogami, yang anggotanya berasal dari nenek moyang perempuan yang sama; klan-klan ini diatur secara hierarkis dan dibagi lagi menjadi garis keturunan lokal, yang membentuk unit sosial dan politik dasar masyarakat Akan. Kebanyakan Akan tinggal di desa-desa padat yang dibagi menjadi lingkungan yang ditempati oleh matrilineages dan dibagi menjadi kompleks keluarga multigenerasi yang luas. Desa adalah unit politik di bawah seorang kepala desa, dipilih dari salah satu garis keturunan, dan dewan tetua, yang masing-masing adalah kepala suku konstituen yang dipilih. Kepala garis keturunan adalah penjaga bangku garis keturunan, yang merupakan simbol persatuan antara roh nenek moyang dan anggota garis keturunan yang masih hidup; setiap garis keturunan juga memiliki dewa atau dewa sendiri.Ada perasaan tanggung jawab perusahaan yang kuat di antara anggota garis keturunan. Keturunan matrilineal juga mengatur warisan, suksesi, dan kepemilikan tanah. Keturunan ayah juga diakui dan menentukan keanggotaan dintoro , kelompok yang berbagi tabu, nama keluarga, bentuk etiket, dan upacara pemurnian ritual tertentu.
Aspek paling menonjol dari agama Akan adalah pemujaan leluhur yang ritusnya berfungsi untuk menegakkan persatuan dan moralitas suku. Praktik keagamaan lainnya didasarkan pada kepercayaan pada dewa tertinggi yang menciptakan alam semesta dan pada dewa dan roh yang lebih rendah. Banyak Akan sekarang menjadi orang Kristen.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Virginia Gorlinski, Associate Editor.
