Billy Budd , opera oleh Benjamin Britten yang tayang perdana di London pada tanggal 1 Desember 1951. Berdasarkan novel karya Herman Melville, itu diatur pada tahun 1797 di kapal angkatan laut Inggris dan merupakan satu-satunya opera oleh komposer besar yang memiliki pemeran yang seluruhnya laki-laki .
Kisah Billy Budd berkisah tentang seorang pelaut pedagang muda (karakter utama) yang dipaksa untuk mengabdi di kapal angkatan laut, HMS Indomitable . Di sana dia menemukan seorang kapten yang bermaksud baik tetapi seorang ahli perang berhati jahat yang bertekad untuk menghancurkan rekrutan baru yang tampan. Dari ketiganya, hanya kapten yang bertahan hingga tirai terakhir. Opera Britten sering mengungkapkan ketertarikan pada orang-orang tak berdosa yang disalahpahami; Billy adalah salah satu tipe seperti itu. Bahwa kapal yang dulunya dia layani disebut Hak Manusia , yang harus dia pamit, menjadi simbolis.
Pustakawan opera tersebut adalah novelis EM Forster dan Eric Crozier, seorang pemuda teater yang pernah bekerja dengan Britten sebelumnya dan dibawa masuk ketika Forster mengungkapkan keraguan tentang kemampuannya menulis untuk panggung. Dari tim kreatif beranggotakan tiga orang ini, Crozier adalah satu-satunya yang prihatin tentang kurangnya karakter wanita, dengan alasan kurangnya variasi dramatis. Namun, Britten berhasil meyakinkannya bahwa itu bisa berhasil. Jadi para pustakawan mengerjakan ulang kisah Melville, menggeser penekanan, menyusun adegan-adegan yang kuat, dan menciptakan dialog yang dapat dinyanyikan, sejauh melakukan perjalanan ke pelabuhan Inggris di Portsmouth untuk mengunjungi kapal layar dengan barang antik yang benar. Mereka menghabiskan sebagian besar tahun 1949 untuk tugas itu. Waktu Britten untuk menulis datang pada tahun 1950, meskipun dia mengakui bahwa dia telah membuat sketsa ide awal sambil menunggu teksnya.
Britten sendiri melakukan pemutaran perdana di London's Covent Garden pada tanggal 1 Desember 1951. Dari peran utama, Peter Pears, rekan Britten selama masa dewasa mereka, menyanyikan Captain Vere. Billy adalah anak emas dari karya tersebut, tetapi penekanan dramatis lebih pada Kapten dan bagaimana orang baik menangani dilema moral yang tidak terpecahkan. Mungkin karena alasan inilah Billy adalah bariton lirik dan Vere adalah tenor keduanya, untuk memberikan peran yang lebih dramatis kepada Pears, dan musik bagian itu secara khusus dirancang untuk karakter suara Pears, tidak hanya dalam nada tetapi juga juga dalam pewarnaan. Adapun Claggart, dia adalah seorang bass, seperti yang sering terjadi pada penjahat. Ketiga jenis suara mereka, dan jenis suara lainnya yang kurang menonjol, cukup bervariasi untuk membuktikan bahwa minimnya suara perempuan tidak perlu menjadi masalah.
Peran Utama dan Bagian Suara
- Kapten Vere (tenor)
- Claggart (bass-bariton)
- Billy (bariton)
- Dansker (bass)
Ringkasan
Pengaturan: kapal angkatan laut kerajaan HMS Indomitable , 1797
Prolog
Di akhir hidupnya, Kapten Vere merenungkan cara kerja kebaikan dan kejahatan.
Babak Satu
Awak kapal cenderung melakukan bisnis pagi sementara beberapa orang sibuk dengan kapal dagang yang lewat, yang mereka tumpangi untuk memaksa orang-orang menjadi dinas angkatan laut. Salah satu wajib militer baru ini adalah Billy Budd yang muda dan tampan, yang ketampanan dan gagapnya menarik kecurigaan master-at-arms Claggart. Billy mengucapkan selamat tinggal pada kapal lamanya. Claggart memperingatkan para pengikutnya untuk mengawasi Billy, dan Billy segera menemukan bahwa hanya pelaut tua Dansker yang berteman dengannya.
Di kabin Vere, para perwira membahas pemberontakan baru-baru ini di kapal lain dan menyebutkan kecurigaan mereka bahwa Billy mungkin memiliki kecenderungan revolusioner. Vere, melihat tidak ada yang salah dalam diri Billy, mengesampingkan kekhawatiran mereka. Sementara itu, Billy menemukan salah satu antek Claggart mencari barang-barang miliknya. Antek itu ditangkap, tapi sekarang Claggart membenci Billy lebih dari sebelumnya. Pelaut lain dipaksa mencoba membuat Billy memimpin pemberontakan, dan Billy marah. Old Dansker mencoba membujuknya untuk berhati-hati terhadap Claggart, tapi Billy tidak takut.
Babak Kedua
Beberapa hari kemudian, Indomitable mengejar sebuah kapal Prancis yang kabur. Claggart kembali mengajukan tuduhan Vere tentang Billy sebagai calon pemberontak. Membela Billy, Vere menegaskan bahwa penuduh dan terdakwa harus berhadapan satu sama lain. Untuk bagiannya sendiri, Vere yakin bahwa Billy tidak bersalah.
Ketiga pria itu bertemu di kabin Vere. Mendengar tuduhan di wajahnya, Billy menyerang Claggart dan membunuhnya. Pengadilan drumhead dipanggil. Vere menolak untuk berbicara, dan Billy dihukum gantung. Billy sedang menunggu eksekusinya ketika Dansker tua membawakan berita bahwa kru, yang bertekad untuk mencegah kematiannya, hampir memberontak. Billy meminta agar mereka tidak memberontak, karena dia telah menerima nasibnya. Fajar tiba. Billy memberikan restunya kepada Vere dan meninggal dengan tenang.
Epilog
Vere yang sudah tua masih bertanya-tanya apa yang mungkin telah dilakukannya secara berbeda, meskipun restu dari Billy memberinya penghiburan.
