Dukun , juga disebut obat orang atau penyembuh , anggota masyarakat adat yang memiliki pengetahuan tentang potensi magis dan kimia berbagai zat (obat-obatan) dan terampil dalam ritual di mana mereka diberikan. Istilah ini telah digunakan paling luas dalam konteks budaya Indian Amerika tetapi juga berlaku untuk banyak orang lainnya. Terlepas dari nomenklatur istilah itu, wanita melakukan fungsi ini di banyak masyarakat.
Secara tradisional, ahli pengobatan dipanggil untuk mencegah atau menyembuhkan penyakit fisik dan mental individu serta perpecahan sosial yang terjadi ketika pembunuhan dan peristiwa bencana lainnya terjadi dalam suatu komunitas. Beberapa dukun pria dan wanita menjalani inisiasi yang ketat untuk mendapatkan kekuatan supernormal, sementara yang lain menjadi ahli melalui magang; banyak yang melengkapi kombinasi dari proses ini.
Dukun biasanya membawa seperangkat benda — bulu burung tertentu, batu berbentuk atau bertanda, serbuk sari, tanaman halusinogen atau obat, dan barang lainnya — yang berhubungan dengan penyembuhan. Dalam beberapa kasus, bahan-bahan ini dianggap telah ditarik keluar dari tubuh praktisi saat ia memulai seni penyembuh. Sejalan dengan itu, pekerjaan penyembuhan sering kali melibatkan ekstraksi zat yang mengganggu dari tubuh pasien dengan cara menghisap, menarik, atau cara lain. Dalam beberapa kasus, suatu objek harus dikeluarkan secara fisik dari pasien (misalnya, penyembuh mengeluarkan proyektil dari luka); dalam kasus di mana sifat dari substansi yang melanggar adalah metafisik, bagaimanapun, ritual penyembuhan berfokus pada pencapaian kesehatan mental dan spiritual.Dalam kasus seperti itu, objek simbolis dapat “dikeluarkan” dari pasien dengan sulap.
Karena sistem kepercayaan masyarakat adat tradisional sering kali menghubungkan penyakit dan situasi menyedihkan lainnya dengan aktivitas penyihir, istilah dukun , yang merujuk pada orang yang mendiagnosis dan merawat kondisi seperti itu, diciptakan oleh pengamat Barat abad ke-18; pada akhir abad ke-20 istilah tersebut secara umum dianggap merendahkan. Lihat juga perdukunan.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Elizabeth Prine Pauls, Associate Editor.
