Farnsworth House , perintis rumah baja dan kaca di Plano, Illinois, AS, dirancang oleh Ludwig Mies van der Rohe dan diselesaikan pada tahun 1951. Klasisisme modern struktur tersebut melambangkan gaya arsitektur Internasional dan diktum Mies "less is more." Itu diatur di dataran banjir Sungai Fox dan merupakan satu dari hanya tiga rumah yang dibangun oleh Mies di Amerika Serikat. (Dua lainnya adalah rumah Robert McCormick [sekarang bagian dari Museum Seni Elmhurst] di Elmhurst, Illinois, dan rumah Morris Greenwald di Weston, Connecticut.) Rumah mengundang alam masuk melalui dinding kaca yang berkelanjutan dan berlabuh dengan hati-hati ke hutan lantai. Kesederhanaan desain, ketepatan dalam perincian, dan pemilihan bahan yang cermat membuat bangunan ini dan lainnya dari bangunan Mies menonjol dari massa Modernisme abad pertengahan.
Edith Farnsworth, seorang dokter medis yang berbasis di Chicago, menugaskan Mies untuk mendesain rumah di Sungai Fox, 60 mil di luar kota. Untuk memberikan keuntungan penuh kepada penghuni dari keindahan alam situs, desain Mies menampilkan eksterior yang seluruhnya terbuat dari kaca. Dimaksudkan sebagai rumah peristirahatan atau retret akhir pekan, rumah tersebut kekurangan ruang penyimpanan, lemari, dan kebutuhan hidup penuh waktu lainnya, yang diabaikan oleh arsitek demi kesempurnaan estetika. Sebuah rumor asmara antara klien dan arsitek dilaporkan memburuk ketika rumah itu dibangun dan pembengkakan biaya memicu tuntutan hukum antara Farnsworth dan Mies. Farnsworth terus menghabiskan akhir pekan di rumah kaca selama 20 tahun berikutnya, sampai jembatan dan jalan raya di dekatnya membuat suasana kurang pedesaan. Pada tahun 1972 dia menjual properti itu kepada Peter Palumbo (kemudian menjadi Lord Palumbo). Dia memegangnya sampai tahun 2003,saat dilelang di Sotheby dan dibeli oleh National Trust for Historic Preservation, yang menawarkan tur publik.
Penopang struktural utama rumah terdiri dari delapan balok-I vertikal putih, yang menghubungkan atap persegi panjang dan pelat lantai dengan pelat kaca dari lantai ke langit-langit. Strukturnya tergantung pada balok-balok itu sekitar 5 kaki (1,5 meter) di atas tanah dan lebih dari 8 kaki (2,5 meter) di atas Sungai Fox, yang terletak hanya 100 kaki (30 meter) di selatan. Sepertiga dari slab adalah teras terbuka (yang telah disaring Farnsworth setelah rumah selesai dibangun), dan satu-satunya jendela yang dapat dioperasikan adalah dua unit hopper kecil (yang berengsel di bagian bawah) di ujung timur di area kamar tidur. . Sebuah teras persegi panjang, ditutupi dengan travertine yang sama dengan pelat lantai rumah, terletak beberapa langkah di bawah rumah.
Inti pusat berisi semua layanan, dua kamar mandi, dapur dengan meja baja tahan karat kontinu di sisi utara, dan ruang tamu kayu primavera dan perapian di sisi selatan. Balok-I terhubung tepat di bawah permukaan atap dan teras, lasannya dipoles halus untuk membuat sambungan tidak terlihat. Kehalusan dan kontinuitas juga terlihat pada detail permukaan lain rumah, mulai dari lantai hingga panel kayu. Mies menghapus semua bukti jahitan dan pengencang.
Meskipun rumah itu dirancang untuk menahan banjir, peningkatan pembangunan di hulu telah menyebabkan dua banjir yang merusak. Yang pertama, pada tahun 1995, membutuhkan restorasi besar-besaran oleh Palumbo. Banjir tahun 2008 memerlukan pemindahan lemari pakaian, replika tahun 1996 dari aslinya yang dirancang oleh kantor Mies atas permintaan Farnsworth. Palumbo melengkapi rumah dengan beberapa contoh tambahan dari furnitur berdesain Mies, tetapi meskipun demikian, tetap mempertahankan kualitas terbuka yang tenang yang awalnya diimpikan oleh arsitek dan klien.
