Great Man-Made River (GMR) , jaringan pipa bawah tanah yang membawa air tawar berkualitas tinggi dari akuifer bawah tanah kuno jauh di Sahara ke pantai Libya untuk keperluan rumah tangga, pertanian, dan industri. GMR awalnya dianggap memiliki beberapa lengan, atau fase, meskipun tidak semuanya telah dibuat dan beberapa mungkin tidak pernah dibuat. Namun demikian, sejak tahun 1991 proyek tersebut telah memasok irigasi dan air minum yang sangat dibutuhkan ke kota-kota padat penduduk dan daerah pertanian di utara Libya, yang sebelumnya bergantung pada tanaman desalinasi dan penurunan akuifer tadah hujan di dekat pantai.
Kuis Timur Tengah: Fakta atau Fiksi? Salju tidak pernah turun di Irak.Air pertama kali ditemukan di daerah Al-Kufrah di gurun tenggara Libya pada 1950-an selama pengeboran eksplorasi minyak. Analisis selanjutnya menunjukkan bahwa penemuan ini adalah bagian dari Sistem Akuifer Batupasir Nubian, reservoir besar "air fosil" yang berusia antara 10.000 hingga 1.000.000 tahun, air telah meresap ke dalam batu pasir sebelum akhir zaman es terakhir, ketika Wilayah Sahara menikmati iklim sedang. Awalnya, pemerintah Libya berencana untuk mendirikan proyek pertanian skala besar di gurun tempat air ditemukan, tetapi rencana diubah pada awal 1980-an, dan desain disiapkan untuk jaringan pipa besar-besaran ke pantai.
Pada tahun 1983, Otoritas Sungai Buatan Besar, yang didirikan oleh pemerintah untuk mengelola proyek, memberikan kontrak untuk pembangunan lengan pertama, yang dikenal sebagai GMR 1 atau Fase I. Ratusan sumur air dibor di dua ladang, Tāzirbū dan Sarīr , di mana air dipompa dari kedalaman sekitar 500 meter (1.650 kaki). Dari Sarīr, air dari kedua ladang dipompa ke bawah tanah melalui pipa ganda ke reservoir penampungan di Ajdābiyā, yang menerima air pertama pada tahun 1989. Dari sana air dialirkan ke dua arah, barat ke kota pesisir Surt dan utara ke Banghāzī . Penyelesaian Tahap I secara resmi dirayakan di Banghāzī pada tahun 1991. GMR 1 mampu mengangkut 2 juta meter kubik (70,6 juta kaki kubik) air per hari melalui sekitar 1.600 km (1,000 mil) jalur pipa ganda antara ladang sumur di selatan dan kota tujuan di utara (meski tidak semua kapasitas itu digunakan).
Sistem kedua, GMR 2 atau Tahap II, yang terletak di Libya barat, mulai memasok air minum ke ibukota Libya, Tripoli, pada tahun 1996. GMR 2 mengambil air dari tiga ladang sumur di wilayah Jabal al-Ḥasāwinah. Dari Qaṣr al-Shuwayrif, satu jalur pipa memompa air ke Tarhūnah di wilayah Dataran Tinggi Nafūsah, yang mengalir melalui gravitasi ke Dataran Al-Jifārah. Jaringan pipa lainnya menuju utara dan timur ke pantai, di mana ia berbelok ke barat dan memasok kota-kota seperti Miṣrātah dan Al-Khums sebelum berakhir di Tripoli. Kapasitas rancangan sistem adalah 2,5 juta meter kubik (kira-kira 90 juta kaki kubik) air per hari, meskipun hanya sebagian kecil yang dibutuhkan untuk air minum.
Ketika konstruksi GMR dimulai, proyek ini digambarkan sebagai proyek irigasi terbesar di dunia. (Memang, pemerintah Libya dengan bangga menyatakannya sebagai "Keajaiban Dunia Kedelapan.") Sekitar 70 persen dari kapasitasnya dimaksudkan untuk digunakan untuk pertanian, dan sejak awal proyek tersebut telah memasukkan investasi skala besar dalam infrastruktur irigasi. Proyek ini juga mencakup fase-fase setelah GMR 1 dan 2. Ini termasuk perpanjangan sistem GMR 1 ke arah selatan ke ladang sumur di wilayah Al-Kufrah; jalur pipa dari sumur-sumur dekat Ghadāmis di gurun barat ke kota-kota pesisir Al-Zāwiyah dan Zuwārah, di barat Tripoli; saluran pipa yang menghubungkan sistem GMR 1 dan 2; dan jalur pipa yang memasok Tobruk di pantai timur, baik dari waduk yang ada di Ajdābiyā atau langsung dari sumur di oasis Al-Jaghbūb.Total kapasitas GMR dengan semua fase dibangun akan menjadi sekitar 6,5 juta meter kubik (230 juta kaki kubik) air per hari. Jaringan lengkap akan mencakup sekitar 4.000 km (2.500 mil) jalur pipa. Beberapa pejabat Libya, mengutip besarnya ukuran waduk bawah tanah, mengklaim bahwa waduk tersebut dapat terus memasok air selama ribuan tahun. Kritikus menyatakan bahwa klaim seperti itu terlalu dibesar-besarkan; beberapa bersikeras bahwa GMR mungkin tidak bertahan hingga abad ke-21.Kritikus menyatakan bahwa klaim seperti itu terlalu dibesar-besarkan; beberapa bersikeras bahwa GMR mungkin tidak bertahan hingga abad ke-21.Kritikus telah menyatakan bahwa klaim semacam itu terlalu dibesar-besarkan; beberapa bersikeras bahwa GMR mungkin tidak bertahan hingga abad ke-21.
Sebanyak 250.000 bagian pipa yang diletakkan di Tahap I dikatakan pada saat itu sebagai yang terbesar di dunia, masing-masing memiliki diameter 4 meter (13 kaki) dan panjang 7 meter (23 kaki). Diproduksi di dua pabrik besar yang berlokasi di Libya, pipa tersebut terbuat dari lapisan beton prategang yang diperkuat baja. Bagian-bagian tersebut diletakkan di parit sedalam 7 meter dengan crane yang dibuat khusus dan didorong ke tempatnya dengan buldoser, kemudian sambungan ditutup dengan cincin-O karet raksasa dan nat semen, dan bagian-bagian parit diisi. Waduk terbuka yang terletak di simpul distribusi seperti Ajdābiyāh adalah danau buatan yang digali dari tanah dan bebatuan dan dilapisi dengan aspal. Waduk terbesar, dengan diameter lebih dari 1 km (0,6 mil), menampung sebanyak 24 juta meter kubik (848 juta kaki kubik) air.Banyak perusahaan teknik dari seluruh dunia telah berpartisipasi dalam proyek GMR.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Adam Augustyn, Redaktur Pelaksana, Konten Referensi.
