Shinshoku , pendeta dalam agama Shinto di Jepang. Fungsi utama shinshoku adalah memimpin semua upacara kuil atas nama dan atas permintaan jamaah. Dia tidak diharapkan untuk memberi ceramah, berkhotbah, atau bertindak sebagai pemimpin spiritual bagi umatnya; sebaliknya, peran utamanya adalah untuk memastikan kelanjutan hubungan yang memuaskan antara kami (dewa atau kekuatan suci) dan penyembah melalui persembahan, kebangkitan kami, dan mediasi berkat dewa kepada umat paroki.
Pangkat tertinggi shinshoku adalah gūji (pendeta kepala). Di kuil-kuil besar dia biasanya melayani di bawahnya gon-gūji (pendeta kepala asosiasi), negi (pendeta, atau pendeta senior), dan gon-negi (pendeta yunior).
Di Kuil Agung Ise, pendeta tertinggi wanita , saishu ("kepala upacara keagamaan"), bahkan berada di atas pendeta tertinggi, dai-gūji. Sebelumnya, jabatan pendeta tertinggi selalu diisi oleh putri keluarga Kekaisaran yang belum menikah. Dia mengabdikan dirinya sepenuhnya pada upacara keagamaan ( matsuri , qv ) di Kuil Ise.
Untuk memenuhi syarat sebagai shinshoku, seorang pemula harus menghadiri sekolah yang disetujui oleh Jinja Honchō (Asosiasi Kuil Shintō), biasanya Universitas Kokugakuin di Tokyo, atau lulus ujian kualifikasi. Pada suatu waktu jabatan imam besar diwarisi. Imamat beberapa kuil dikatakan tetap dalam keluarga yang sama selama 100 generasi. Meskipun status turun-temurun dari jabatan tersebut telah dihapuskan, praktik tersebut berlanjut di banyak kuil berdasarkan preferensi lokal.
Imam bisa menikah dan memiliki keluarga. Wanita juga dapat diterima sebagai imamat, dan para janda sering menggantikan suami mereka. Para imam didukung oleh persembahan dari umat paroki dan jemaah.
Di Jepang modern, nama alternatif untuk pendeta Shinto adalah kannushi, yang secara tradisional hanya mengacu pada pendeta kepala yang, melalui ketaatan pada praktik pemurnian, telah memenuhi syarat untuk melayani sebagai perantara bagi dewa.
