Potongan harga, pengembalian uang atau kredit retroaktif yang diberikan kepada pembeli setelah dia membayar harga jual lengkap untuk suatu produk atau untuk layanan seperti transportasi. Rabat adalah taktik penetapan harga yang umum selama abad ke-19 dan sering digunakan oleh para industrialis besar untuk mempertahankan atau memperluas kekuasaan mereka dengan melemahkan persaingan. Pelanggan penting diberi pengembalian uang secara rahasia sehingga pembeli yang kurang berpengaruh tidak akan tahu apa-apa tentang mereka. Potongan harga sering digunakan oleh industri kereta api abad ke-19 sebagai alat diskriminasi harga. Motif potongan harga di antara perusahaan kereta api terletak pada kapasitas mereka yang secara kronis kurang dimanfaatkan; Rabat rahasia tampaknya merupakan harga kecil yang harus dibayar untuk menangkap pesanan barang dalam jumlah besar.Rabat dipraktikkan secara universal oleh perusahaan kereta api Amerika dan Eropa sehingga tarif yang dipublikasikan hanya diterapkan pada pengirim yang tidak cukup canggih untuk membayarnya tanpa tawar-menawar untuk pengembalian uang. Dalam sejarah AS, rabat yang diterima oleh Standard Oil Company merupakan faktor utama dalam pencapaian posisi monopoli perusahaan tersebut dalam industri minyak.
Di sisi lain, beberapa rabat telah digunakan sebagai insentif yang dapat dibenarkan untuk merangsang tindakan yang diinginkan di pihak pelanggan. Misalnya, perusahaan real estat di Eropa memberikan potongan harga kepada pembeli untuk mendorong perbaikan tanah yang akan meningkatkan nilai tanah yang tidak terjual di sebelahnya. Apa yang disebut rabat tangguhan, atau patronase eksklusif, populer untuk vendor besar barang yang mudah rusak, jasa tertentu, dan barang tahan lama konsumen. Untuk menerima potongan harga, pembeli harus setuju untuk membeli barang atau jasa tertentu secara eksklusif dari vendor tertentu untuk jangka waktu tertentu, biasanya berkisar antara 6 hingga 12 bulan. Rabat tersebut dapat dibenarkan atas dasar ekonomi jika terbuka untuk semua pelanggan dan jika menghasilkan biaya produksi yang lebih rendah.
