Pemilu Nasional untuk Lok Sabha ke-16 (majelis rendah parlemen India) diadakan pada musim semi 2014 untuk memilih 543 anggota. Pemungutan suara berlangsung selama periode lima minggu (7 April – 12 Mei) dan dilakukan dalam sembilan tahap, masing-masing tahap merupakan tanggal di mana daerah pemilihan di dua atau lebih negara bagian atau wilayah persatuan memberikan suara. Pemungutan suara dilakukan secara sempoyongan untuk memfasilitasi pergerakan petugas keamanan dari satu bagian India ke bagian lain dan dengan demikian memastikan bahwa pemilihan berlangsung damai dan adil. Sebanyak 8.251 kandidat ikut serta dalam pemilihan ini. Tingkat partisipasi pemilih tinggi, 66,38% dari sekitar 814,5 juta pemilih yang memenuhi syarat di negara itu.
Kongres Nasional India (Partai Kongres) yang berkuasa pada saat pemilu dipimpin oleh Sonia Gandhi dan putranya Rahul Gandhi, masing-masing presiden dan wakil presiden partai. Perdana menteri saat ini, Manmohan Singh, telah mengumumkan pengunduran dirinya dari politik pada awal Januari. Dia berada di bawah tekanan untuk berhenti hingga 2013, setelah tuduhan korupsi dilimpahkan kepada anggota kabinetnya. Singh sendiri juga mendapat kecaman karena mendukung kebijakan di sektor telekomunikasi dan batu bara yang mendukung bisnis tertentu. Kampanye populer melawan korupsi di pemerintahan, yang dipimpin oleh aktivis reformasi Arvind Kejriwal, menggulingkan pemerintah daerah di Delhi pada akhir 2013, yang semakin merusak reputasi Partai Kongres dan pemerintah Singh. Akhirnya,pemerintah yang terpecah belah dan bimbang dituduh bertanggung jawab atas "kelumpuhan kebijakan" yang telah menghentikan investasi ekonomi.
Partai Bharatiya Janata (BJP), oposisi utama di parlemen, menghadapi pemerintahan yang melemah dan Partai Kongres dalam kekacauan. Pada tahun 2013, BJP telah menyelesaikan perbedaan internalnya sendiri, menghentikan "pengawal lama" partai (dipimpin oleh mantan presiden partai Lal Krishna Advani), dan memilih Narendra Modi, kepala menteri (kepala pemerintahan) negara bagian Gujarat, sebagai calon partai. Perdana Menteri. Modi menjalankan kampanye yang sangat dipersonalisasi dan bersemangat yang mencakup bantuan lebih dari 200 profesional berkualifikasi tinggi dari AS, UE, Singapura, dan tempat lain, yang mengambil cuti dari pekerjaan masing-masing, melakukan perjalanan ke India, dan menawarkan dukungan sukarela sebagai ahli strategi kampanye. dan aktivis. Modi menjelajahi seluruh negeri dan berbicara dalam ratusan rapat umum pemilu. Saat pemungutan suara dimulai pada awal April,pemilu menjadi referendum di mana kandidat harus menjadi perdana menteri India berikutnya: Narendra Modi atau Rahul Gandhi. BJP secara dramatis meningkatkan jumlah kursi di Lok Sabha, dari 116 dalam jajak pendapat 2009 menjadi 282. Meskipun partai memiliki mayoritas yang jelas, namun ia memilih untuk tidak membubarkan Aliansi Demokratik Nasional (NDA), koalisi yang dipimpinnya sejak 1998. Secara keseluruhan, NDA akhirnya menguasai 336 kursi, menjadikan pemerintahan Modi paling stabil di India sejak pemerintahan Partai Kongres (1984–1989) Rajiv Gandhi, yang memiliki lebih dari 400 legislator.ia memilih untuk tidak membubarkan Aliansi Demokratik Nasional (NDA), koalisi yang dipimpinnya sejak 1998. Secara keseluruhan, NDA akhirnya menguasai 336 kursi, menjadikan pemerintahan Modi yang paling stabil di India sejak pemerintahan Partai Kongres (1984–1989). ) dari Rajiv Gandhi, yang memiliki lebih dari 400 anggota parlemen.ia memilih untuk tidak membubarkan Aliansi Demokratik Nasional (NDA), koalisi yang dipimpinnya sejak 1998. Secara keseluruhan, NDA akhirnya menguasai 336 kursi, menjadikan pemerintahan Modi yang paling stabil di India sejak pemerintahan Partai Kongres (1984–1989). ) dari Rajiv Gandhi, yang memiliki lebih dari 400 anggota parlemen.
Rahul Gandhi memasuki kampanye dengan posisi yang kurang menguntungkan, karena dianggap sebagai “pewaris dinasti” dari kepemimpinan partainya — dia adalah cicit Jawaharlal Nehru, cucu Indira Gandhi, dan putra Rajiv dan Sonia Gandhi. Dia mencoba untuk mencap dirinya, pada usia 43, sebagai pemimpin "pemuda" dan "anti kemapanan", mengkritik banyak keputusan Manmohan Singh, dan berusaha menjauhkan diri dari warisan partainya di kantor. Para pemilih, bagaimanapun, menolak strateginya, dan Partai Kongres hanya dapat mengumpulkan 44 kursi dalam pemilihan, penurunan yang menakjubkan dari 206 kursi yang dimenangkannya pada tahun 2009.
Pemilihan umum nasional juga melibatkan beberapa elemen daerah. Kemenangan dramatis BJP dimungkinkan oleh penampilannya yang sangat kuat di negara bagian utara Bihar dan Uttar Pradesh, di mana ia memenangkan masing-masing 22 dari 40 dan 71 dari 80 kursi. Itu menyapu bersih kursi di Delhi, Gujarat, Rajasthan, dan Madhya Pradesh dan mengumpulkan kursi di negara bagian di mana sebelumnya hanya memiliki sedikit kehadiran, termasuk Assam, Benggala Barat, dan Tamil Nadu. Satu-satunya negara bagian di mana Partai Kongres melakukannya dengan cukup baik adalah Karnataka dan Kerala dan beberapa negara bagian di timur laut. Di benteng tradisional Kongres Andhra Pradesh di tenggara, partai itu hampir musnah di kedua wilayah negara bagian: Telangana utara dan barat (kemudian dinamai negara bagian terbaru India) dan pesisir Andhra Pradesh.
Hasil yang paling penting dari pemilu adalah bahwa untuk pertama kalinya dalam 25 tahun, India memiliki pemerintahan mayoritas partai tunggal. Setelah kekalahan Partai Kongres pada tahun 1989, semua pemerintahan pengganti hingga pemilu 2014 merupakan koalisi yang dipimpin oleh partai dengan kursi terbanyak di Lok Sabha: Kongres pada tahun 1991–96 dan 2004–14; non-Kongres, partai-partai "kiri-tengah" non-BJP pada 1989–90, 1990–91, 1996–97, dan 1997–98; dan koalisi pertama yang dipimpin BJP pada 1998–2004. Naiknya BJP dan Modi ke tampuk kekuasaan pada tahun 2014 merupakan pertama kalinya pemerintah India menjadi non-Kongres dan didukung satu partai pada saat yang sama, dan ini menandai titik balik dalam sejarah politik negara tersebut.
Beberapa analis menyebut tahun Nehru-Indira-Rajiv (1947–89) sebagai "Republik Pertama" India. Partai Kongres mendominasi politik nasional dan pemerintah nasional dan mempraktikkan kebijakan luar negeri yang tidak selaras dengan negara adidaya mana pun selama era Perang Dingin. "Republik Kedua", menurut pendapatnya, adalah seperempat abad pemerintahan koalisi dan ditandai oleh kebijakan ekonomi yang lebih terbuka dan kebijakan luar negeri pasca-Perang Dingin. Sebuah "Republik Ketiga" telah dikemukakan untuk era, yang sedang berjalan, di mana sebuah partai politik baru yang belum pernah menjabat sendiri telah memperoleh dukungan mayoritas di parlemen.
