Lingayat , juga disebut Virashaiva , anggota sekte Hindu dengan banyak pengikut di India selatan yang menyembah Siwa sebagai satu-satunya dewa. Para pengikut mengambil nama mereka ("pemakai lingam") dari representasi kecil dari sebuah lingam, sebuah objek pemungutan suara yang melambangkan Siwa, yang selalu dipakai oleh pria dan wanita, tergantung pada tali di leher mereka, sebagai pengganti benang suci yang dikenakan. oleh kebanyakan pria Hindu dari kasta atas.
Sekte ini secara umum dianggap dalam tradisi lisan India Selatan yang didirikan oleh Basava pada abad ke-12, tetapi beberapa ahli percaya bahwa ia melanjutkan kredo yang sudah ada. Secara filosofis, monisme mereka yang berkualitas dan konsepsi mereka tentang bhakti (pengabdian) sebagai pengetahuan yang intuitif dan penuh kasih tentang Tuhan menunjukkan pengaruh pemikir abad ke-11-12, Ramanuja. Dalam ritual dan ketaatan sosial mereka, perpecahan mereka dengan Hindu tradisional Brahmanis terlihat paling jelas.
Penggulingan perbedaan kasta Lingayats yang lebih awal telah diubah di zaman modern, tetapi sekte tersebut terus menjadi sangat anti-Brahmana dan menentang penyembahan gambar apa pun selain lingam. Dalam penolakan mereka terhadap otoritas Weda, doktrin transmigrasi jiwa, pernikahan anak, dan perlakuan buruk terhadap para janda, mereka mengantisipasi banyak sudut pandang gerakan reformasi sosial abad ke-19. Pada awal abad ke-21, beberapa orang Lingayat mulai menyerukan pengakuan hukum oleh pemerintah India sebagai agama yang berbeda dari Hinduisme atau, sebagai alternatif, sebagai kasta dalam Hinduisme.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Matt Stefon, Asisten Editor.
