Pada awal tahun 1950-an, tengah kota Manhattan adalah pusat industri musik Amerika, yang memiliki kantor pusat dari tiga label besar (RCA, Columbia, dan Decca), sebagian besar penerbit musik, dan banyak studio rekaman. Penerbit adalah awal dari proses rekaman, mempekerjakan "penyadap lagu" untuk pergi ke seluruh kota dan membujuk masing-masing artis label besar-dan-repertoar (A&R) untuk merekam lagu baru dengan salah satu penyanyi mapan mereka. Di samping penerbit tradisional, yang penulisnya menggubah untuk pertunjukan panggung dan musikal Hollywood, ada perusahaan baru yang mengkhususkan diri pada musik country (termasuk Peer-Southern dan Hill and Range) dan banyak afiliasi label ritme dan blues independen.Beberapa penerbit independen yang lebih besar membuat pengaturan copublishing dengan perusahaan kecil dan bertindak sebagai bidan untuk kelahiran rock and roll dengan memprakarsai versi pop cover dari lagu country dan rhythm-and-blues.
Mitch Miller adalah orang A&R label besar pertama yang menghargai potensi membawakan lagu-lagu hit country, memproduksi "The Tennessee Waltz" oleh Patti Page untuk Mercury pada tahun 1950 dan sampul pop pertama dari lagu Hank Williams, "Cold, Cold Heart," oleh Tony Bennett untuk Columbia pada tahun 1951. Kemudian, dia mengubah lagu yang tidak dikenal oleh grup vokal kulit hitam dari Nashville, Tennessee, "Just Walking in the Rain" dari Prisonaires, menjadi hit internasional untuk Johnnie Ray dari Columbia. Pada tahun 1956, beberapa label independen telah belajar mengalahkan sampul pop dengan versi aslinya sendiri. Label ini termasuk pelopor ritme-dan-blues seperti Jubilee dan Atlantic serta pendatang baru seperti Roulette dan label terkaitnya Gone, End, dan Gee, yang versi aslinya dari "Why Do Fools Fall in Love?" oleh Frankie Lymon dan Remaja terjual lebih banyak daripada sampul hit Gale Storm,the Diamonds, dan Gloria Mann. Selama tahun-tahun terakhir dekade ini, penerbit kecil di Brill Building mengambil bagian yang lebih besar dari pasar pop.
