Pusat Hukum Kemiskinan Selatan (SPLC), sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Montgomery, Alabama, yang berkomitmen untuk mengadvokasi hak-hak sipil dan kesetaraan ras. Didirikan secara resmi pada tahun 1971 oleh pengacara Alabama Morris Dees dan Joe Levin, Pusat Hukum Kemiskinan Selatan didirikan sebagai firma hukum kecil yang didedikasikan untuk menangani kasus anti diskriminasi di Amerika Serikat. Didukung oleh kontribusi dari aktivis yang berkomitmen di seluruh negeri, pusat ini dikenal dengan program toleransi, kemenangan hukumnya melawan diskriminasi dan kelompok supremasi kulit putih, dan penyelidikannya terhadap kelompok yang diduga sebagai kelompok pembenci. Dengan politisi dan pemimpin hak sipil Julian Bond sebagai presiden pertamanya, dua tuntutan hukum awal SPLC mengakibatkan desegregasi persembahan atletik YMCA lokal dan integrasi rasial dari Pasukan Negara Bagian Alabama.Banyak kasus SPLC mengubah lanskap sosial Amerika Serikat, menjadi preseden hukum, dan menghasilkan putusan Mahkamah Agung yang penting.
Dari tahun 1970-an hingga 1980-an, kasus-kasus hukum SPLC menantang kondisi di penjara dan fasilitas kesehatan mental, bekerja untuk mengakhiri sterilisasi perempuan secara paksa dalam kesejahteraan, dan memperjuangkan manfaat yang sama bagi perempuan di angkatan bersenjata. Pada 1979, ketika Ku Klux Klan (KKK) mengganggu pertemuan hak-hak sipil di Decatur, Alabama, SPLC mengajukan gugatan perdata. Tak lama kemudian, mereka memulai proyek Klanwatch (kemudian berganti nama menjadi Proyek Intelijen) untuk memantau aktivitas kebencian yang terorganisir, termasuk gerakan milisi antipemerintah dan kelompok ekstrimis politik. SPLC selanjutnya menggugat para pemimpin supremasi kulit putih — menganggap mereka bertanggung jawab atas kekerasan pengikut mereka — atas nama para korban, yang pada dasarnya melemahkan struktur keuangan kelompok-kelompok seperti KKK dan Bangsa Arya. Laporan Intelijen triwulanan pusat, dibaca oleh lebih dari 60.000 petugas penegak hukum, memberikan pembaruan komprehensif dan kursus pelatihan kejahatan kebencian online untuk penegak hukum, media, dan publik.
Pada tahun 1991, untuk memerangi penyebab kebencian dan memperluas upaya penjangkauannya, SPLC meluncurkan proyek Toleransi Pengajaran sebagai program pendidikan untuk membantu guru K-12 menumbuhkan rasa hormat dan pemahaman di kelas. Melalui berbagai macam kegiatan kelas, bahan cetakan, dan perangkat multimedia, program Toleransi Mengajar mempromosikan penghargaan terhadap perbedaan dan penghargaan atas persatuan dan keragaman di sekolah dan masyarakat. Menurut SPLC, publikasi gratis pemenang penghargaan Teaching ToleranceMajalah dikirim dua kali dan diterbitkan secara online tiga kali setahun kepada lebih dari 600.000 pendidik di lebih dari 70 negara. Pada tahun 2001, situs web Tolerance.org dibuat untuk lebih mendukung aktivisme antibias dan membongkar kefanatikan melalui kumpulan panduan dan sumber online. Pusat itu juga mensponsori pembuatan tugu peringatan hak-hak sipil di pusat kota Montgomery. Tugu batu granit hitam, yang dirancang oleh arsitek Maya Lin, adalah tempat kontemplatif yang dikunjungi oleh orang-orang dari seluruh dunia untuk menghormati mereka yang terbunuh selama perjuangan untuk hak-hak sipil dan kesetaraan.
Kegiatan SPLC telah lama menghasilkan pengakuan luas dan kontroversi politik yang berkelanjutan. Organisasi tersebut dituduh melakukan salah urus keuangan, metode penggalangan dana yang menyesatkan, dan rasisme yang dilembagakan. Selain itu, mereka dituduh membesar-besarkan ancaman rasisme untuk tujuan penggalangan dana, salah menerapkan istilah kelompok pembenci ke organisasi yang sah, dan mempromosikan agenda "politik yang benar" sayap kiri dengan kedok hak-hak sipil.
