McGuffey Readers , secara resmi McGuffey's Eclectic Readers , serangkaian buku bacaan sekolah dasar yang banyak digunakan di sekolah-sekolah Amerika mulai tahun 1830-an. Disusun oleh pendidik William Holmes McGuffey, McGuffey Readers membantu menstandarkan penggunaan bahasa Inggris di Amerika Serikat dan tidak hanya mencerminkan nilai-nilai moral negara tersebut pada abad ke-19 tetapi juga membentuknya. Dengan lebih dari 122 juta eksemplar yang konon terjual pada tahun 1925, McGuffey Readers mengajar lebih banyak orang Amerika untuk membaca daripada buku teks lainnya.
Origins dan edisi awal
Publikasi awal McGuffey Readers datang pada titik kritis dalam pembentukan identitas yang berbeda untuk Amerika Serikat dan bertepatan dengan periode unik di mana Barat menetap, imigran yang baru tiba berasimilasi, dan gerakan sekolah umum mendapatkan momentum. Fenomena ini menciptakan permintaan akan buku teks yang tidak hanya memenuhi kebutuhan praktis untuk kurikulum di sekolah-sekolah berkembang tetapi juga memperluas nilai-nilai Amerika yang berlaku baik untuk anak-anak yang baru mengenal perbatasan maupun yang baru di negara tersebut. Dalam industri buku teks yang sedang berkembang, McGuffey Readers mereformasi konten buku teks Amerika dan cara konten disajikan kepada siswa.
Keberhasilan McGuffey Readers banyak disebabkan oleh taktik bisnis yang cerdik dari Cincinnati, Ohio, penerbit Winthrop B. Smith. Meskipun penerbit di New England mendominasi industri buku teks yang sedang berkembang, Smith melihat perlunya serangkaian pembaca bertingkat yang dipasarkan ke Barat dan Selatan yang sedang berkembang. Dia pertama kali mencari bantuan dari sesama Cincinnatian Harriet Beecher Stowe, yang, di samping usaha sastranya, adalah seorang guru sekolah. Stowe menolak tawaran Smith tetapi merekomendasikan temannya McGuffey, seorang pengkhotbah Presbiterian dan anggota fakultas Universitas Miami, di dekat Oxford, Ohio, yang telah mulai mengerjakan proyek serupa. McGuffey dikontrak untuk menyusun primer, empat pembaca, dan satu ejaan. Kompensasinya harus 10 persen dari keuntungan — tidak melebihi $ 1.000. Meskipun jumlah yang besar pada saat itu,itu memucat di samping keuntungan besar yang direalisasikan oleh penerbit.
Pembaca pertama dan kedua diterbitkan pada tahun 1836, dengan pembaca ketiga dan keempat dalam tahun tersebut. McGuffey telah mengumpulkan dan menulis materi agar sesuai dengan usia. Untuk menentukan bahan mana yang paling cocok untuk usia tertentu, dia bereksperimen dengan anak-anaknya sendiri dan orang-orang di komunitasnya. Khas dalam banyak cara dari pembaca bertingkat lainnya pada saat itu, primer dimulai dengan alfabet dan kata-kata satu suku kata yang diajarkan secara fonetik. (Tidak sesukses seri berikutnya, primer ditarik dari publikasi tidak lama setelah diperkenalkan.) Isi pembaca pertama beralih ke kata-kata yang lebih sulit dan memperkenalkan kalimat sederhana. Pembaca kedua berkembang menjadi kata-kata multibahasa, dan cerita menjadi lebih kompleks seiring dengan kemajuan buku. Sebanding dengan tingkat materi sekolah menengah pertama,Pembaca ketiga dan keempat mengajarkan keterampilan berpikir dan termasuk pilihan dari penulis seperti Washington Irving, Lord Byron, Thomas Jefferson, dan William Shakespeare.
Meskipun umum bagi pembaca saat itu untuk memasukkan pilihan dari berbagai penulis, Samuel Worcester, seorang Bostonian, menggugat McGuffey dan Smith atas pelanggaran hak cipta, mengutip 10 bagian di McGuffey Readers yang sudah muncul di pembaca Worcester sendiri. Tuntutan hukum yang membayangi membawa revisi pertama dan paling luas yang akan datang, sebuah redaksi yang membebaskan McGuffey Readers dari pilihan apa pun yang dapat dianggap sebagai pelanggaran hak cipta. Konflik tersebut (yang diselesaikan di pengadilan seharga $ 2.000) mencerminkan persaingan yang intens antara penerbit New England dan Cincinnati mengenai pasar yang berkembang untuk buku sekolah.
Dua karakteristik khusus membuat karya McGuffey berbeda dari pembaca lain saat ini. Pertama, itu memasukkan lebih banyak ilustrasi daripada yang umum untuk buku sekolah pada saat itu. Kedua, itu adalah kurikulum seni bahasa lengkap yang mengintegrasikan studi ejaan, pidato, pemahaman, dan kata.
Konten dan nada moral
Pada tahun 1840-an, adik laki-laki McGuffey, Alexander, menambahkan Panduan Retoris, yang kemudian dikembangkan menjadi pembaca kelima dan keenam. Pilihan literatur dalam jilid tersebut termasuk bagian-bagian dari Alkitab dan karya Henry Wadsworth Longfellow, Charles Dickens, Joseph Addison, dan banyak lainnya. Selain variasi literatur, pembaca tingkat tinggi tersebut memasukkan latihan elokusi dan pelajaran tentang topik yang luas seperti pertanian, sains, sejarah, dan biografi. Pengajaran elocution dirasa perlu karena semakin banyaknya pendatang yang belajar bahasa Inggris. Beberapa pengamat memuji buku-buku terakhir dari seri ini dengan menentukan, setidaknya untuk sementara, selera Amerika arus utama dalam sastra dan dengan tema-tema yang menjadi contoh yang mendasar bagi pengalaman Amerika.
Meskipun pendahulu bagi pembaca basal abad ke-20 dan ke-21, McGuffey Readers sangat berbeda. Pilihan mereka jauh lebih pendek, dimaksudkan untuk membaca lisan daripada membaca diam, dan lebih monolitik secara budaya dan moral. Tidak seperti basal modern, yang disusun dan diproduksi oleh penerbit, pembaca abad ke-19 seperti McGuffey sebagian besar ditulis dan disusun oleh satu penulis — biasanya pendeta atau kepala sekolah. Meskipun mereka tidak sekeras moralisasi The New-England Primer , McGuffey Readers dengan jelas mengajarkan etika Calvinis yang mencerminkan nada moral pada masa itu dan menjalinnya ke dalam tatanan masyarakat Amerika. Primer Inggris Barumemasukkan konten religius dengan kadar yang lebih tinggi dan menekankan hukuman kekal di neraka sebagai hukuman atas perbuatan salah, sedangkan McGuffey Readers berfokus pada konsekuensi praktis yang mungkin dialami anak-anak di bumi karena kurang kebaikan atau produktivitas. Seperti basal modern, cerita McGuffey selaras dengan apa yang menurut anak-anak menarik, seperti dongeng tentang hewan dan permainan.
Selain revisi pertama pada tahun 1838, yang dibuat untuk menghindari pelanggaran hak cipta, semua revisi lain dari McGuffey's Eclectic Readers diselesaikan untuk membuat buku-buku tersebut lebih menarik secara visual dan konseptual bagi masyarakat yang sedang berubah. Industri majalah yang berkembang pesat pada tahun 1870-an, dengan perbaikannya dalam gambar-gambar bergambar, mempengaruhi perbaikan kualitas ilustrasi McGuffey Readers. Isi religius berangsur-angsur berkurang seiring waktu, tetapi nada moral yang tinggi dipertahankan.
Tanggapan kritis
Di antara kritikus McGuffey Readers adalah pendidik Horace Mann. Sementara dia setuju dengan McGuffey dalam mempromosikan penyebaran sekolah umum gratis di seluruh negeri, Mann dengan lantang berpendapat bahwa banyak konten di McGuffey Readers tidak sesuai untuk buku teks anak-anak. Kritikus lain telah menunjukkan kelalaian. Misalnya, meskipun moralistik tentang banyak masalah, termasuk kekejaman terhadap hewan, para pembaca tidak membahas ketidakadilan perbudakan seperti yang dimiliki buku teks di New England. Juga tidak ada yang menyebutkan Jefferson, Abraham Lincoln, Mark Twain, dan acara seperti Demam Emas California dan migrasi Oregon Trail. Perang Saudara Amerika hanya disebutkan sepintas. Kritikus yang berorientasi politik telah mengindikasikan bahwa kekeliruan ini mencerminkan upaya untuk tidak menyinggung konsumen di Selatan.Kekhawatiran lain telah muncul atas referensi anti-Semit, identifikasi Penduduk Asli Amerika sebagai "orang biadab", dan pembatasan perempuan pada peran domestik.
Sejak publikasi pertama pada tahun 1836, McGuffey Readers terus dicetak dan terjual puluhan ribu eksemplar setiap tahun. Mereka terutama populer dalam gerakan homeschool tetapi juga diterapkan di beberapa sistem sekolah.
