Kesempurnaan , kemampuan suatu negara untuk memaksa negara lain untuk bertindak, biasanya dengan mengancam hukuman. Ekonom Amerika Thomas C. Schelling, yang memenangkan Hadiah Nobel Ekonomi pada tahun 2005, menciptakan kata tersebut dalam bukunya Arms and Influence (1966). Schelling menggambarkan keunggulan sebagai tindakan langsung yang membujuk lawan untuk menyerahkan sesuatu yang diinginkan. Dia membedakan keunggulan dari pencegahan, yang dirancang untuk mencegah lawan melakukan tindakan dengan mengancam hukuman.
Para ahli telah lama berdebat tentang cara paling efektif untuk mendorong tindakan. Karya Schelling, meskipun inovatif, bukannya tanpa kritik. Schelling berfokus pada ancaman meningkatnya kekerasan terhadap sasaran sipil, tetapi ilmuwan politik Amerika Robert Pape berpendapat bahwa keunggulan bergantung pada membuat musuh merasa bahwa kekuatan militer mereka rentan. Sarjana lain berpendapat bahwa sanksi ekonomi yang ditargetkan dengan hati-hati dapat mempengaruhi perilaku negara lain. Dalam kasus ini, alat nonmiliter dari pesawat negara membantu tujuan keamanan nasional.
Keunggulan dan pencegahan keduanya merupakan bentuk pemaksaan. Banyak sarjana percaya bahwa lebih sulit untuk memaksa daripada menghalangi. Pertama, pencegahan kurang provokatif, karena negara pencegah hanya perlu menyiapkan panggung untuk tindakan. Ini menimbulkan sedikit biaya dengan membuat ancaman. Memang, tindakan yang mahal adalah tindakan pencegahan yang seharusnya dicegah. Kesempurnaan, di sisi lain, membutuhkan beberapa bentuk tindakan yang mahal atau komitmen untuk bertindak. Kedua, negara yang menjadi target keunggulan mungkin takut akan reputasinya jika sesuai dengan ancaman. Sasaran ancaman jera merasa lebih mudah untuk "menyelamatkan muka", karena mereka tidak harus bertindak untuk mematuhinya. Mereka bisa diam saja dan berpura-pura bahwa ancaman pencegahan tidak berdampak pada perilaku mereka. Ketiga, memaksa negara untuk bertindak itu sulit, karena negara adalah birokrasi yang besar dan kompleks.Mereka bergerak lebih lambat daripada individu, dan kelambatan mungkin disalahartikan dengan keengganan untuk mematuhi.
Ada dua bentuk dasar keunggulan: diplomasi dan demonstrasi. Keunggulan diplomatik, atau langsung, melibatkan ancaman dan janji verbal. Pertunjukan kekuatan juga membantu pemaksaan semacam ini; sarjana realis mencatat bahwa kebanyakan diplomasi dijamin oleh kemungkinan aksi militer yang tidak terucapkan. Keunggulan demonstratif melibatkan penggunaan kekuatan yang terbatas ditambah dengan ancaman kekerasan yang meningkat (yang mungkin juga termasuk perang skala penuh) yang akan datang jika tuntutan tidak dipenuhi. Keunggulan seperti ini yang disebut Schelling sebagai "diplomasi kekerasan". Sebuah negara tidak mengeluarkan seluruh potensi militernya; sebaliknya, ia mengobarkan kampanye terbatas sambil melembagakan jeda untuk membuat musuh mempertimbangkan konsekuensinya jika tidak mematuhi.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh John P. Rafferty, Editor.
