Patriarkat Ekumenis Konstantinopel , keutamaan kehormatan Gereja Ortodoks Timur yang otocephalous, atau gereja independen secara gerejawi; itu juga dikenal sebagai "patriarkat ekumenis," atau "Romawi" patriarkat (Turki: Rum patriarkhanesi ).
Menurut legenda di akhir abad ke-4, keuskupan Byzantium didirikan oleh St Andrew, dan muridnya Stachys menjadi uskup pertama (38–54 M). Segera setelah Konstantin Agung memindahkan ibu kota Kekaisaran Romawi dari Roma ke Byzantium (330), berganti nama menjadi Konstantinopel dan Roma Baru, keuskupannya diangkat menjadi uskup agung. Kota metropolitan Heraclea Perinthus, yang sebelumnya menjadi sasaran Byzantium, sekarang berada di bawah yurisdiksi Konstantinopel. Pada tahun 381, Konsili Konstantinopel yang pertama mengakui bahwa uskup Konstantinopel, yang "sekarang menjadi Roma Baru", memiliki hak yang sama dengan yang dimiliki oleh uskup Roma. Dewan Kalsedon (451) meratifikasi hal ini dan menetapkan wilayah yurisdiksinya luas di Balkan dan Asia Kecil.Pada abad ke-6, gelar resmi uskup menjadi "uskup agung Konstantinopel, Roma Baru, dan patriark ekumenis". Penaklukan teritorial yang berhasil dari Muslim yang dimulai pada abad ke-7 membantu menambah kekuatan spiritual patriarkat ekumenis; Patriark timur dari tahta yang ditaklukkan sering dipaksa ke pengasingan di ibu kota, di mana penerus mereka dalam waktu yang lama dipilih oleh patriark ekumenis.
Dari Konstantinopel, Agama Kristen Ortodoks Bizantium menyebar ke sebagian besar Eropa Timur, yaitu Bulgaria, Serbia, Rumania, dan Rusia. Sebagai pemimpin Kristen Timur, patriark Konstantinopel mewakili tantangan yang jelas terhadap klaim universalis Roma. Pada tahun 867 Patriark Photius menuduh Paus Nicholas I melakukan perampasan di Bulgaria, tetapi rekonsiliasi terjadi dengan penerus Nicholas, Yohanes VIII, pada tahun 879-880. Konfrontasi lain antara kedua gereja terjadi pada tahun 1054, dan baru pada tahun 1964 patriark ekumenis (saat itu Athenagoras I) dan paus (Paulus VI) berpelukan.
Setelah Konstantinopel direbut oleh orang-orang Latin dalam Perang Salib Keempat (1204), patriarkat ekumenis dipindahkan ke Nicea (1206), tetapi Kaisar Michael VIII Paleologus mengembalikannya ke Konstantinopel ketika dia merebut kembali kota itu pada 1261. Ketika kota itu jatuh ke tangan Turki pada tahun 1453, menjadi ibu kota Kekaisaran Ottoman Muslim, pemerintah Ottoman mengakui patriark ekumenis Gennadius II sebagai etnarki dari orang-orang Ortodoks yang ditaklukkan, dengan peningkatan otoritas atas wilayah patriarkat Timur dan atas negara-negara Balkan, serta lebih jauh.
Kekuatan ini mulai merosot lama ketika Jeremias II mendeklarasikan patriarkat Moskow autocephalous (1593); gereja-gereja nasional di Yunani (1833), Rumania (1865), Serbia (1879), Bulgaria (1870), dan Albania (1937) pada gilirannya menjadi autocephalous. Jumlah keuskupan yang tunduk pada Konstantinopel semakin berkurang pada tahun 1922, ketika sekitar 1.500.000 penduduk Yunani di Asia Kecil dan Trakia diusir ke seberang Laut Aegea oleh orang Turki, meninggalkan sedikit orang Kristen di Asia Kecil.
Wilayah yang secara langsung tunduk pada patriark dan sinode di Turki terbatas pada keuskupan agung Konstantinopel itu sendiri, dengan empat keuskupan pinggiran kota Kalsedon, Terkos, Büyükada, dan pulau Gökçeada dan Bozcaada. Di Yunani patriark masih memiliki yurisdiksi nominal atas negara monastik Mt. Athos, biara St. Yohanes Penginjil di Pátmos, beberapa keuskupan di Yunani utara, empat keuskupan di Dodecanese, dan gereja otonom Kreta. Keuskupan agung Yunani dan metropolitan Eropa, Amerika Utara dan Selatan, Australia dan Selandia Baru, serta gereja otonom Finlandia, juga bergantung pada patriark Konstantinopel.
Sejak 1586 patriarkat telah ditempatkan di Phanar, bagian utara Istanbul (sebelumnya Konstantinopel), setelah kehilangan katedral Hagia Sophia dan kawasan bersejarahnya ke tangan Muslim. Gereja kecil St. George berfungsi sebagai katedral untuk patriark, yang harus menjadi warga negara Turki asli yang dipilih oleh sinode metropolitan. Pemerintah Turki menganggap patriarkat hanya melayani kebutuhan agama orang Yunani di Istanbul. Ketegangan antara Yunani dan Turki atas Siprus membuat posisi patriarkat di Turki tidak tenang.
Artikel ini baru-baru ini direvisi dan diperbarui oleh Laura Etheredge, Associate Editor.
