Samskara , salah satu sakramen pribadi yang secara tradisional diamati pada setiap tahap kehidupan seorang Hindu, dari saat pembuahan hingga pembuangan abu pemakaman terakhir.
Ketaatan atas samskara s didasarkan pada kebiasaan sepenuhnya sebanyak pada teks-teks seperti Grihya-sutra s, epos, atau Purana dan berbeda jauh menurut wilayah, kasta, atau keluarga. Ritual biasanya dilakukan oleh ayah, di rumah, dan diamati lebih cermat dalam kasus anak laki-laki. Daftar 16 samskara tradisional yang paling diterima umum dimulai dengan upacara prenatal garbhadhana (untuk pembuahan), pumsavana (untuk mendukung kelahiran laki-laki), dan simantonnayana ("membelah rambut," untuk memastikan persalinan yang aman). Ritual masa kanak-kanak dimulai sebelum tali pusat putus , dengan upacara jatakarman(kelahiran), diikuti di kemudian hari oleh namakarana (pemberian nama), nishkramana (pandangan pertama anak terhadap Matahari), annaprashana (pemberian makanan padat pertama), chudakarana ( tonur pertama kepala anak laki-laki), dan karnavedha ( tindik telinga untuk pemakaian ornamen). Pendidikan samskara dapat dimulai sejak tahun kelima dengan vidyarambha (belajar alfabet). The upanayana ( “inisiasi”) menganugerahkan benang suci pada anak-anak laki-laki dari tiga kelas sosial atas; yang vedarambha sinyal awal dari studi siswa dari Veda (kitab suci); itukeshanta , atau godana (pencukuran jenggot pertama kali), menandai pendekatan kedewasaan; dan samavartana (pulang dari rumah guru) atau snana ("mandi") menandai selesainya kehidupan muridnya. Sakramen pernikahan, tahap selanjutnya dalam kehidupan seorang pria, dikenal sebagai vivaha ; ini sering dikatakan sebagai satu-satunya samskara yang dilakukan untuk seorang wanita. Samskara terakhir yang harus dilakukan bagi seorang pria adalah antyeshti , upacara pemakaman.
Di zaman modern, samskara lengkap umumnya tidak dipertunjukkan, terlepas dari upaya Arya Samaj, gerakan reformasi akhir abad ke-19 yang mencoba menghidupkan kembali popularitasnya. Saat ini upacara yang paling sering dilakukan adalah upacara inisiasi, pernikahan, dan kematian.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Matt Stefon, Asisten Editor.
