Badut sakral , tokoh ritual atau upacara, dalam berbagai budaya prapelajar dan kuno di seluruh dunia, yang mewakili pembalikan tatanan normal, sebuah pembukaan bagi kekacauan yang mendahului penciptaan, terutama selama festival Tahun Baru. Pembalikan normalitas yang menjadi ciri khas badut menghubungkannya dengan dunia kuat yang ada sebelum dunia sekarang.
Dalam tradisi tertentu, badut adalah ritual apotropaic (mencegah kejahatan), cara mengalihkan perhatian setan dari aktivitas keagamaan yang serius. Dalam konteks lain, ini berfungsi sebagai cobaan awal di mana yang memulai harus bertahan melalui lelucon dan penghinaan yang dilemparkan padanya.
Meskipun beberapa upaya telah dilakukan untuk menemukan asal-usul agama dari badut sekuler, orang bodoh, dan pelawak, peran ritual yang rumit dari masyarakat badut bertopeng di antara kelompok-kelompok seperti Indian Amerika yang paling menarik perhatian. Yang paling terkenal adalah Koyemshi, badut penari suku Indian Pueblo. Tindakan cabul dan tidak sopan mereka menandai upacara keagamaan yang paling penting dan berfungsi sebagai tanda kehadiran makhluk primordial yang kuat dan sebagai alat kontrol sosial dengan sindiran mereka terhadap perilaku antisosial individu tertentu.
