Coyote , dalam mitologi dan cerita rakyat Dataran Amerika Utara, California, dan Indian Barat Daya, hewan utama pada zaman sebelum manusia. Eksploitasi Coyote sebagai pencipta, kekasih, pesulap, rakus, dan penipu dirayakan dalam sejumlah besar cerita lisan ( lihat kisah penipu). Dia biasanya digambarkan sebagai seorang demiurge (kekuatan kreatif independen), sebagai pembuat keputusan yang menentukan, sebagai makhluk yang mengamankan kebutuhan manusia seperti api dan siang hari, dan sebagai pencetus seni manusia. Dalam semua kasus, pelanggarannya terhadap batas-batas sosial normatif sering mengakibatkan kekacauan sosial atau fisik, situasi yang terselesaikan dalam setiap kesimpulan cerita rakyat.
Di antara ratusan kisah dalam siklus Coyote adalah seri di mana Skunk dan Coyote menunjukkan ketidakmampuan mereka yang luar biasa sebagai pemburu; lain di mana Coyote menipu Landak dari sebagian daging kerbau, menimbulkan balas dendam Landak; sebuah insiden di mana Coyote ditipu untuk membuang biji pohon ek neneknya ke sungai; dan sebuah kisah tentang perubahannya menjadi sebuah piring untuk diisi dengan makanan untuk memuaskan nafsu makannya yang rakus.
Untuk orang Indian Pantai Barat Laut, analog Coyote adalah Raven. Di antara Indian Timur Laut dan Tenggara, Coyote disejajarkan dengan Great Hare, atau Master Rabbit, yang petualangannya menjadi sumber tambahan untuk cerita rakyat Brer Rabbit tentang Afrika Amerika Selatan.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Elizabeth Prine Pauls, Associate Editor.
