Penonton

The Spectator , sebuah majalah berkala yang diterbitkan di London oleh penulis esai Sir Richard Steele dan Joseph Addison dari 1 Maret 1711, hingga 6 Desember 1712 (muncul setiap hari), dan kemudian dihidupkan kembali oleh Addison pada tahun 1714 (untuk 80 angka). Ini menggantikan The Tatler, yang diluncurkan Steele pada 1709. Dalam tujuannya untuk "menghidupkan moralitas dengan kecerdasan, dan untuk meredam kecerdasan dengan moralitas," The Spectatormengadopsi metode presentasi fiksi melalui "Klub Penonton," yang anggota imajinernya memuji ide-ide penulis sendiri tentang masyarakat. "Anggota" ini termasuk perwakilan perdagangan, tentara, kota (masing-masing, Sir Andrew Freeport, Kapten Sentry, dan Will Honeycomb), dan bangsawan negara (Sir Roger de Coverley). Makalah-makalah tersebut seolah-olah ditulis oleh Mr. Spectator, seorang "pengamat" dari adegan London. Percakapan yang dilaporkan The Spectator sering kali dibayangkan terjadi di kedai kopi, yang juga di mana banyak salinan terbitannya didistribusikan dan dibaca.

Meskipun bernada Whiggish, The Spectator umumnya menghindari kontroversi partai-politik. Aspek penting dari keberhasilannya adalah gagasan bahwa urbanitas dan cita rasa adalah nilai-nilai yang melampaui perbedaan politik. Hampir seketika itu juga sangat dikagumi; Mr. Spectator telah, mengamati penyair dan dramawan John Gay, "ayo seperti Torrent dan sapu semuanya di hadapannya."

Karena kerangka fiksinya, The Spectator kadang-kadang dikatakan sebagai pembawa kebangkitan novel Inggris di abad ke-18. Ini mungkin pernyataan yang berlebihan, karena kerangka fiksi, setelah diadopsi, tidak lagi menjadi kepentingan utama dan sebaliknya berfungsi sebagai mikrokosmos sosial di mana nada yang sekaligus suram, lucu, dan fleksibel dapat dibunyikan. Penulis esai yang sebenarnya bebas untuk mempertimbangkan topik apa pun yang mereka suka, dengan mengacu pada kerangka fiksi (seperti dalam catatan Steele tentang pandangan Sir Roger tentang pernikahan, yang muncul dalam edisi no. 113) atau tanpa itu (seperti dalam makalah kritis Addison tentang Paradise Lost, puisi epik John Milton, yang muncul di edisi no. 267, 273, dan lainnya).

Mengingat keberhasilan The Spectator dalam mempromosikan cita-cita bersosialisasi yang sopan, korespondensi dari para pembacanya adalah fitur penting dari publikasi ini. Surat-surat ini mungkin atau mungkin tidak, kadang-kadang, telah disusun oleh editor.

Selain Addison dan Steele sendiri, kontributor termasuk Alexander Pope, Thomas Tickell, dan Ambrose Philips. Reputasi Addison sebagai penulis esai telah melampaui Steele, tetapi kontribusi individu mereka untuk kesuksesan The Spectatorkurang tepat dibandingkan upaya kolaboratif mereka: Nada ramah Steele adalah keseimbangan sempurna dan dukungan untuk gaya Addison yang lebih tidak memihak. Prestasi bersama mereka adalah mengangkat diskusi serius dari ranah keberpihakan agama dan politik dan menjadikannya sebagai hiburan biasa dari kelas yang santai. Bersama-sama mereka menetapkan pola dan menetapkan mode untuk majalah berkala sepanjang sisa abad ini dan membantu menciptakan publik yang reseptif bagi para novelis, memastikan bahwa jenis penulisan prosa yang baru — betapapun menghiburnya — pada dasarnya harus serius.

Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.