Skandal Rampart , penyelidikan resmi (1998-2000) tentang korupsi di antara petugas Divisi Rampart Departemen Kepolisian Los Angeles (LAPD). Lebih dari 70 petugas terlibat dalam kesalahan, termasuk pemukulan dan penembakan yang tidak beralasan, menanam dan menutupi bukti, mencuri dan menjual obat-obatan, dan sumpah palsu.
Kriminalitas Kuis dan Penjahat Terkenal Apa nama panggilan William H. Bonney? Divisi Rampart LAPD, yang terletak di sebelah barat pusat kota Los Angeles, adalah daerah terpadat di Los Angeles dan memiliki populasi utama Latin. Itu juga salah satu divisi tersibuk dalam hal seruan untuk layanan dan aktivitas kriminal. Pada akhir 1970-an dan 1980-an kawasan ini mengalami peningkatan kejahatan dengan kekerasan, terutama kejahatan yang melibatkan geng, narkoba, dan senjata. Untuk memerangi kejahatan geng yang semakin meningkat, departemen tersebut, yang saat itu dipimpin oleh Kepala Daryl Gates, membentuk sekelompok unit antigang elit yang disebut CRASH (Sumber Daya Komunitas Melawan Penjahat Jalanan). Jenis petugas yang dipilih untuk unit tersebut adalah mereka yang tidak takut untuk berbicara dengan anggota geng; Gates bermaksud para petugas untuk bergaul dengan anggota geng untuk mengumpulkan intelijen yang akan digunakan untuk pencegahan kejahatan kekerasan.
Menurut beberapa langkah, CRASH sangat berhasil dalam mengurangi kejahatan, dan petugas CRASH bersyukur karena tidak lagi terikat dengan radio (menangani panggilan dinas) dan tidak lagi harus berseragam. CRASH mengembangkan budaya sendiri di mana petugas mulai meniru anggota geng dalam pakaian dan cara. Mereka memiliki reputasi di antara geng-geng jalanan Los Angeles sebagai orang yang tangguh dan mempromosikan kekerasan dan, kemudian muncul, banyak dari mereka menyerah pada godaan untuk terlibat dalam perilaku korup seperti mencuri dan menjual narkoba.
Perilaku ilegal semacam itu berlanjut selama beberapa tahun hingga menjadi pemberitahuan resmi. Pada Mei 1998, setelah muncul kekhawatiran tentang tindakan beberapa petugas, Kapolres LAPD Bernard Parks menunjuk satuan tugas investigasi. Perhatiannya tertuju pada satu petugas CRASH khususnya, Rafael Perez. Perez ditangkap pada Agustus karena dicurigai mencuri 8 pon kokain senilai lebih dari $ 1 juta dari loker bukti polisi pada tahun 1998. Sebagai bagian dari perjanjian pembelaan untuk pengurangan hukuman, dia setuju untuk bekerja sama dengan penyelidik dan memberikan informasi tentang lebih dari 70 petugas, termasuk pengawas polisi yang melakukan tindak pidana korupsi atau membiarkannya terjadi.
Perez bersaksi di pengadilan bahwa petugas CRASH pada dasarnya menjadi sebuah geng. Mereka memakai tato tengkorak dengan topi koboi dan kartu poker yang menggambarkan tangan ace dan delapan orang mati itu. Selain melaporkan pencurian uang dan obat-obatan, Perez memaparkan beberapa tindakan mengerikan yang menurutnya dilakukan petugas polisi di unit CRASH. Beberapa tuduhan yang lebih mengerikan adalah bahwa petugas telah membunuh atau berusaha membunuh orang yang tidak bersalah dan menanam senjata pada mereka untuk menutupi kejahatan tersebut. Salah satu contohnya adalah penembakan polisi terhadap seorang pria, Juan Saldana, saat dia sedang berlari di lorong apartemen. Saldana jatuh ke lantai dan petugas menodongkan pistol padanya untuk membenarkan penembakan itu. Petugas kemudian mengarang cerita menutupi sementara Saldana berdarah sampai mati. Korban tidak bersalah lainnya lumpuh atau menjalani hukuman di penjara dengan tuduhan yang dibuat-buat.Kejahatan ini, menurut Perez, dirayakan dan dihargai oleh pengawas CRASH.
Petugas dapat beroperasi tanpa terdeteksi karena mereka mengisolasi diri dari petugas dan pengawas “menurut buku”. Untuk menjadi anggota CRASH, petugas harus memiliki anggota CRASH sebagai sponsor. Bahkan setelah dipilih, perilaku anggota baru dipantau untuk memastikan bahwa dia bukan pengadu. Ada juga tes penanaman senjata di mana anggota baru harus berpartisipasi untuk menunjukkan kesetiaan mereka kepada unit CRASH. Akhirnya korupsi di dalam Divisi Benteng menjadi terkenal di dalam kepolisian, dan petugas yang taat hukum dimutasi keluar dari divisi sementara petugas korup meminta transfer masuk. Sedikit yang dilakukan untuk menghentikan korupsi karena unit-unit tersebut mengurangi kejahatan di daerah tersebut. Karena kerja sama Perez dengan penyidik,dia dijatuhi hukuman 5 tahun penjara dan menerima kekebalan dari penuntutan lebih lanjut. Dia dibebaskan dari penjara pada Juli 2001.
Implikasi ras dan etnis dari peristiwa-peristiwa ini terbukti bagi banyak pengamat. Korban dari pembunuhan dan luka-luka polisi, dan mereka yang secara rutin ditangkap atas bukti dan tuduhan palsu, adalah muda, miskin, kelas pekerja, Afrika Amerika atau Latin, beberapa di antaranya adalah imigran baru. Anggota kelompok minoritas tersebut secara konsisten merasa menjadi korban polisi. Ketegangan rasial sudah meningkat antara warga dan polisi setelah pemukulan Rodney King 1991 oleh beberapa petugas polisi Los Angeles dan pembebasan tiga petugas pada tahun 1992, yang memicu 4 hari kerusuhan di Los Angeles.
Selama seluruh penyelidikan Rampart — yang dilakukan oleh dewan penyelidikan yang diadakan pada bulan September 1999 oleh Chief Bernard Parks — tidak disebutkan ras atau etnis sebagai faktor yang berkontribusi terhadap korupsi. Laporan dewan, yang dikeluarkan pada Maret 2000, menyebutkan kurangnya pengawasan manajerial dan kegagalan untuk meninjau laporan dengan benar sebagai penyebab utama korupsi Rampart. Rekomendasi kebijakan menyerukan peningkatan jumlah petugas urusan dalam negeri dan peningkatan penggunaan poligraf selama proses perekrutan untuk menyingkirkan pelamar yang korup.
Sebagai akibat dari skandal tersebut, Kota Los Angeles menghadapi lebih dari 140 tuntutan hukum perdata dengan perkiraan biaya penyelesaian sebesar $ 125 juta. Investigasi tersebut menghasilkan pembatalan lebih dari 100 kasus dan mengungkap korupsi di lebih banyak lagi.
