The Erl-King , juga disebut The Elf-King , balada dramatis oleh JW von Goethe, ditulis pada tahun 1782 dan diterbitkan sebagai Der Erlkönig . Puisi ini didasarkan pada legenda Jerman tentang peri jahat yang menghantui Hutan Hitam, memikat anak-anak menuju kehancuran. Itu diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh Sir Walter Scott dan diatur ke musik dalam lagu terkenal oleh Franz Schubert.
Kuis Puisi ABC: Fakta atau Fiksi? Satuan ukuran dalam puisi disebut kaki.Dalam balada, seorang ayah dan anak melakukan perjalanan pulang dengan menunggang kuda di malam hari. Putranya sakit demam dan percaya dia melihat dan mendengar raja erl. Sang ayah mengatakan kepadanya bahwa bentuk yang dilihatnya hanyalah kabut dan suara yang didengarnya hanyalah dedaunan yang bergemerisik. Meskipun demikian, raja erl membujuk, mencoba membujuk bocah itu untuk ikut dengannya. Tetapi ketika anak laki-laki itu kembali mengungkapkan ketakutannya, erl-king berkata bahwa jika anak laki-laki itu tidak datang atas kemauannya sendiri, dia akan diambil secara paksa. Sang ayah, merasakan ketakutan putranya, memacu kudanya, tetapi ketika mereka tiba di rumah, putranya sudah mati.
Goethe dengan mahir menciptakan kembali irama puisi derap kaki kuda. Puisi tersebut adalah salah satu dari beberapa karya awal Goethe yang mengungkapkan keyakinan penyair bahwa kekuatan alam dipenuhi dengan elemen bawah sadar yang mampu membuat manusia kewalahan.
Artikel ini terakhir kali direvisi dan diperbarui oleh Kathleen Kuiper, Editor Senior.
