Asuransi sosial , program asuransi publik yang memberikan perlindungan terhadap berbagai risiko ekonomi ( misalnya kehilangan pendapatan karena sakit, hari tua, atau pengangguran) dan di mana partisipasi bersifat wajib. Asuransi sosial dianggap sebagai jenis jaminan sosial ( qv ), dan kenyataannya kedua istilah tersebut terkadang digunakan secara bergantian.
Program asuransi sosial wajib pertama dalam skala nasional didirikan di Jerman di bawah Kanselir Otto von Bismarck: asuransi kesehatan pada tahun 1883, kompensasi pekerja pada tahun 1884, dan pensiun hari tua dan cacat pada tahun 1889. Contoh Jerman segera diikuti oleh Austria dan Hongaria. Masalah asuransi sosial di tempat lain di Eropa didominasi oleh perdebatan antara mereka yang memilih asuransi sukarela bersubsidi dan mereka yang menganjurkan sistem wajib. Inggris Raya mengadopsi asuransi kesehatan wajib nasional pada tahun 1911 dan sangat memperluasnya pada tahun 1948. Setelah 1920, asuransi sosial secara wajib dengan cepat diadopsi di seluruh Eropa dan di Belahan Barat. Amerika Serikat tertinggal di belakang Eropa; sampai 1935, dengan disahkannya Undang-Undang Jaminan Sosial,program asuransi pemerintah secara eksklusif menjadi tanggung jawab pemerintah negara bagian atau lokal. Tiga program asuransi federal yang diadopsi di Amerika Serikat sejak 1935 memberikan tunjangan pensiun dan penyintas, perawatan kesehatan bagi orang-orang yang berusia di atas 65 tahun, dan asuransi terhadap kecacatan.
Program asuransi sosial berbeda dari asuransi swasta dalam beberapa hal. Kontribusi biasanya bersifat wajib dan dapat dilakukan oleh pemberi kerja yang diasuransikan dan negara, serta oleh tertanggung sendiri. Selain itu, tunjangan tidak terikat ketat pada kontribusi seperti pada asuransi swasta. Misalnya, agar program dapat melayani kepentingan sosial tertentu, beberapa kelompok termasuk di antara penerima manfaat meskipun mereka belum berkontribusi dalam jangka waktu yang ditentukan. Tunjangan dapat dinaikkan sebagai tanggapan atas peningkatan biaya hidup, sekali lagi melemahkan hubungan antara kontribusi dan tunjangan.
Namun, asuransi sosial sangat berbeda dari bentuk bantuan publik lainnya. Sistem asuransi sosial cenderung swadana, dengan kontribusi ditempatkan dalam dana khusus untuk tujuan itu. Karena pembayaran tunjangan umumnya didasarkan pada iuran yang diberikan dan bukan pada kebutuhan, perlunya tes sarana dihapus. Manfaat menjadi hak, dan stigma yang melekat pada penerimaan dana publik berkurang. Di negara tertentu, program asuransi sosial menyerupai asuransi swasta di mana tingkat iuran yang diperlukan mencerminkan berbagai tingkat risiko. Misalnya, kontribusi untuk program asuransi pengangguran bagi pemberi kerja dengan tingkat pemutusan hubungan kerja dan PHK yang rendah mungkin lebih rendah daripada mereka yang memiliki tingkat lebih tinggi.
Terdapat variasi yang cukup besar di antara negara-negara dalam pembiayaan program asuransi sosial. Australia, Swedia, dan Denmark termasuk di antara negara-negara yang negara bagiannya menanggung sebagian besar biayanya. Distribusi biaya juga bervariasi di setiap negara sesuai dengan program tertentu yang bersangkutan. Misalnya, majikan biasanya menanggung seluruh biaya asuransi kecelakaan kerja. Lihat juga program kesejahteraan sosial.
