Koalisi , dalam politik dan hubungan internasional, sekelompok aktor yang mengoordinasikan perilaku mereka secara terbatas dan sementara untuk mencapai tujuan bersama.
Sebagai bentuk kerja sama politik yang berorientasi pada tujuan, koalisi dapat dibandingkan dengan aliansi dan jaringan. Sebuah aliansi menunjukkan kemitraan yang kuat dengan setidaknya durasi jangka menengah, dibandingkan dengan koalisi yang lebih singkat. Alternatifnya, jaringan adalah pengelompokan yang lebih informal tetapi berpotensi lebih luas, yang menyarankan lebih banyak kerja sama ad hoc daripada dalam koalisi tetapi dengan perhatian yang lebih luas. Dalam koalisi, aliansi, dan jaringan, para aktor yang terlibat — baik negara di masa perang, partai politik dalam pemerintahan, atau organisasi nonpemerintah (LSM) dalam gerakan politik — masing-masing mempertahankan identitas dan kepentingan mereka yang berbeda, tetapi tujuan kolaborasi di ketiganya pada akhirnya adalah sama: untuk mengumpulkan kekuatan aktor untuk mencapai beberapa tujuan bersama yang tidak dapat dicapai secara individu. Namun, koalisinyayang paling singkat dari ketiganya.
Koalisi umumnya terbentuk dari aksesi sukarela dari anggota konstituen mereka. Namun, karena aktor jarang memiliki intensitas kepentingan yang sama terkait dengan tujuan atau sasaran yang diberikan, beberapa aktor mungkin memberikan penghargaan atau ancaman untuk mendorong orang lain untuk berpartisipasi. Dengan demikian, perbedaan kekuasaan antara calon dan anggota koalisi aktual menjadi penting, baik dalam menentukan siapa yang menjadi anggota koalisi maupun, setelah koalisi terbentuk, siapa yang paling berpengaruh dalam menentukan agenda, strategi, dan sejenisnya. Misalnya, dalam menuntut perang untuk menggulingkan Ṣaddām Ḥussein di Irak (2003), koalisi internasional mungkin merupakan “koalisi yang bersedia” atau “koalisi yang dipaksa dan yang disuap,” tetapi bagaimanapun juga itu bukanlah koalisi dari yang sama; Amerika Serikat jelas memimpin upaya tersebut. Seperti yang ditunjukkan contoh ini,Struktur internal koalisi seringkali mereproduksi struktur hubungan di antara para aktor secara lebih umum, meskipun sifat kerja sama dari upaya tersebut dapat membatasi pelaksanaan kekuasaan secara terbuka di dalam koalisi.
Meskipun semua koalisi cenderung bersifat sementara, bubar setelah tujuan tercapai (atau terbukti tidak dapat dicapai, mengingat keadaannya), beberapa mungkin bertahan lebih lama daripada yang lain. Durasi mungkin merupakan fungsi dari hubungan kekuasaan: anggota koalisi dominan atau sekumpulan anggota mungkin dapat membubarkan koalisi atau mempertahankan kepatuhan yang berkelanjutan. Namun, tingkat korespondensi kepentingan di antara anggota koalisi juga mempengaruhi durasi. Partisipasi dari waktu ke waktu dalam sebuah koalisi dapat menyebabkan anggota individu untuk melihat serangkaian kepentingan dan keyakinan bersama yang lebih luas di antara mereka, mengarahkan mereka untuk mengubah koalisi menjadi komunitas politik yang lebih terintegrasi (dalam hal ini tidak lagi hanya sebuah koalisi). Misalnya,koordinasi berulang dalam konflik besar abad ke-20 mengubah apa yang awalnya merupakan kesepakatan yang longgar di antara demokrasi Barat menjadi "Komunitas Atlantik" yang lebih luas dan lebih dalam. Jadi, meskipun salah satu dari sejumlah faktor dapat menentukan apakah koalisi benar-benar mencapai tujuan mereka, sama seperti hal lainnya, kepentingan bersama yang relatif luas dan dalam menentukan kapasitas mereka untuk bertahan dan mungkin mengejar tujuan bersama lainnya.
