Pertapa , juga disebut Eremite , orang yang pensiun dari masyarakat, terutama karena alasan agama, dan hidup dalam kesendirian. Dalam agama Kristen, kata (dari bahasa Yunani erēmitēs , "tinggal di gurun") digunakan secara bergantian dengan pertapa, meskipun keduanya pada awalnya dibedakan berdasarkan lokasi: seorang pertapa memilih sel yang melekat pada sebuah gereja atau dekat pusat padat, sementara seorang pertapa pensiun ke hutan belantara.
Baca Lebih Lanjut tentang Topik Ini Katolik Roma: Pertapa dan Biarawan Asal-usul kehidupan religius secara tradisional telah ditelusuri ke komunitas apostolik di Yerusalem pada awal gereja .... Pertapa Kristen pertama muncul pada akhir abad ke-3 di Mesir, di mana salah satu reaksi terhadap penganiayaan terhadap orang Kristen oleh kaisar Romawi Decius adalah melarikan diri ke padang gurun untuk mempertahankan iman dan menjalani kehidupan doa dan penebusan dosa. Paul dari Thebes, yang melarikan diri ke gurun sekitar 250, telah dianggap sebagai pertapa pertama.
Penghematan yang berlebihan dan ekstrem lainnya dari kehidupan para pertapa awal diredam oleh pembentukan komunitas cenobite (kehidupan bersama). Dengan demikian, fondasi diletakkan pada abad ke-4 untuk institusi monastisisme ( yaitu, para bhikkhu yang menjalani kehidupan bersama menurut aturan yang ditetapkan). Kehidupan eremis akhirnya mati dalam agama Kristen Barat, tetapi terus berlanjut dalam Kristen Timur. Lihat juga monastisisme.
