Pada tanggal 30 Juni 1964, tepat sebelum kemerdekaan, wilayah Nyasaland Inggris, berganti nama menjadi Malawi pada saat kemerdekaan, diberi lambang, yang menggantikan lencana bendera bekas kolonial Inggris. Desain baru menunjukkan macan tutul dan singa dengan perisai di antara mereka. Di perisai digambarkan sungai bergaya, singa, dan matahari kuning yang terbit. Semboyan nasional, "Persatuan dan Kebebasan," muncul di bawah lengan, dan di puncaknya ada cakram kuning yang diunggulkan oleh elang botak.
Kuis Menjelajahi Afrika: Fakta atau Fiksi? Tidak pernah turun salju di Kenya.Bendera nasional pertama Malawi dikibarkan saat kemerdekaan, pada tanggal 6 Juli 1964. Desain bendera, tiga garis horizontal hitam, merah, dan hijau yang sama, sesuai dengan bendera yang digunakan oleh Partai Kongres Malawi, yang saat itu merupakan kekuatan politik yang dominan di negara. Garis-garis pada bendera melambangkan masing-masing orang Afrika di negara itu, darah para martir untuk kemerdekaan, dan sifat Malawi yang selalu hijau. Nama negara itu berarti "air yang menyala-nyala", mengacu pada matahari terbenam di Danau Nyasa (dikenal di Malawi sebagai Danau Malawi), dan setengah matahari merah ditambahkan ke garis atas bendera nasional untuk membedakannya dari bendera partai.
Pemerintahan Pres. Bingu wa Mutharika mengusulkan untuk memodifikasi bendera nasional, dan desain baru diadopsi pada 29 Juli 2010, dan pertama kali dikibarkan pada 7 Agustus. Garis-garis pada bendera diubah urutannya menjadi merah-hitam-hijau, dan setengah matahari terbit telah dihapus. . Sebagai gantinya muncul matahari putih penuh, dengan 45 sinar memancar darinya, berpusat di bendera. Alasan yang diberikan untuk perubahan tersebut adalah bahwa, sementara matahari setengah melambangkan negara baru yang sedang berkembang, matahari penuh menandakan kedewasaan Malawi sebagai sebuah bangsa.
Bendera baru, bagaimanapun, tidak disukai oleh sebagian besar penduduk Malawi, yang lebih menyukai bendera 1964 yang asli. Mutharika meninggal pada April 2012, dan penggantinya, Joyce Banda, bersumpah untuk mengembalikan bendera lama. Parlemen Malawi memilih untuk mengembalikannya sebagai bendera nasional pada 28 Mei, dan kembali digunakan.
