Kwangmyŏngsŏng , (Korea: “Bright Star”) salah satu rangkaian satelit Korea Utara. Satelit sukses pertama, Kwangmyŏngsŏng 3, memasuki orbit pada 12 Desember 2012. Diluncurkan dari Sŏhae di provinsi P'yŏngan Utara oleh kendaraan peluncur Unha-3 (Korea: “Galaxy-3”), yang merupakan versi dari Roket Unha-2 yang menggunakan tahap ketiga berdasarkan roket Safir Iran. Satelit pengamat Bumi ini melakukan perjalanan dalam orbit kutub pada ketinggian antara 505,6 dan 588,8 km (314,2 dan 365,9 mil), mengelilingi planet setiap 96 menit.
Kuis Astronomi dan Kuis Luar Angkasa Siapa yang menemukan teleskop? Peluncuran Kwangmyŏngsŏng 3 menimbulkan kecaman internasional karena ini adalah uji coba pertama teknologi rudal jarak jauh Korea Utara yang berhasil dan merupakan langkah menuju kemungkinan pengembangan rudal balistik antarbenua. Dua peluncuran sebelumnya, pada Agustus 1998 dan April 2009, telah gagal mencapai orbit, tetapi, bagi pengamat internasional, itu dimaksudkan bukan sebagai peluncuran satelit yang sebenarnya tetapi sebagai uji coba rudal. (Korea Utara mengklaim bahwa peluncuran tersebut telah menempatkan satelit di orbit, tetapi tidak ada satelit yang pernah diamati.) Untuk peluncuran pada bulan April 2012, Korea Utara mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengundang media asing ke Sŏhae untuk melihat satelit (versi pertama dari Kwangmyŏngsŏng 3) dan Unha-3, tetapi tidak ada reporter yang hadir pada peluncuran yang sebenarnya, yang berakhir dengan kegagalan tahap pertama.
Erik Gregersen
