Laporan hukum , dalam common law, menerbitkan catatan putusan pengadilan yang dikutip oleh pengacara dan hakim untuk digunakan sebagai preseden dalam kasus-kasus selanjutnya. Laporan putusan biasanya memuat judul perkara, pernyataan fakta yang memunculkan gugatan, dan sejarahnya di pengadilan. Kemudian mereproduksi pendapat pengadilan dan menyimpulkan dengan putusan pengadilan — menegaskan atau membalikkan putusan pengadilan di bawah ini. Laporan keputusan modern biasanya didahului dengan ringkasan analitik dari opini tersebut, yang disebut headnote, yang menyatakan poin yang diputuskan.
Laporan pengadilan Inggris yang paling awal adalah Year Books yang diproduksi dari akhir abad ke-13 hingga ke-16. Dari tahun 1537 hingga 1865 ratusan seri laporan berbahasa Inggris diterbitkan atas nama para wartawan itu sendiri. Selama kedua periode pelaporan adalah perusahaan swasta yang tidak terorganisir, para reporter menjadi relawan yang membuat dan mengedarkan catatan proses dan keputusan pengadilan. Pekerjaan mereka sangat tidak merata, dan laporan sering kali tumpang tindih dan tidak dapat direkonsiliasi. Bentuk laporan modern distandarisasi pada paruh kedua abad ke-18, dan pada tahun 1865 Laporan Hukum, meskipun masih diterbitkan secara pribadi, ditetapkan sebagai semi-resmi. Di Inggris saat ini, seorang reporter hukum haruslah seorang pengacara yang menandakan bahwa dia telah mengikuti persidangan dan dapat menjamin keakuratan laporan tersebut. Meskipun semua keputusan pengadilan banding Inggris tertinggi, House of Lords, dilaporkan, keputusan pengadilan banding lainnya hanya dilaporkan jika keputusan tersebut mengungkapkan prinsip atau penerapan hukum baru. Relatif sedikit putusan pengadilan yang lebih rendah yang dilaporkan.
Laporan negara bagian dan federal pertama di Amerika Serikat juga diterbitkan secara pribadi dengan nama reporter, meskipun penunjukan reporter resmi merupakan perkembangan awal. Opini yang dilaporkan hari ini hampir selalu ditulis oleh pengadilan dan diterbitkan secara resmi. Di penghujung abad ke-19, masalah penerbitan swasta mulai menerbitkan publikasi tidak resmi dari semua laporan negara bagian dan federal dalam Sistem Pelaporan Nasional, sebuah praktik yang berlanjut hingga hari ini.
Sampai saat ini, keputusan dari sebagian besar pengadilan banding AS dilaporkan dan dipublikasikan kecuali jika mereka berurusan dengan proposisi hukum yang telah diselesaikan. Karena kebanyakan pengadilan tidak menulis opini, temuan mereka biasanya tidak dilaporkan. Namun, di yurisdiksi seperti New York, Pennsylvania, dan pengadilan distrik federal, di mana pengadilan persidangan menyiapkan opini dalam sejumlah besar kasus, banyak di antaranya dilaporkan dan dipublikasikan. Volume preseden hukum yang terus meningkat telah menciptakan beban yang cukup besar bagi beasiswa hukum dan perpustakaan. Akibatnya, banyak pengadilan AS mulai melaporkan keputusan mereka dengan lebih selektif.
