Taman bermain , pengaturan terkontrol untuk bermain anak-anak. Lingkungan yang dilembagakan ini terdiri dari ruang tertutup yang terencana dengan peralatan bermain yang mendorong perkembangan motorik anak.
Untuk sebagian besar sejarah, anak-anak hanya berbagi ruang publik seperti pasar dengan orang dewasa; tidak ada konsep tentang area khusus yang didedikasikan untuk anak-anak. “Penemuan” taman bermain secara umum tidak dikaitkan dengan satu orang, tetapi lebih dipandang sebagai pengembangan dan kombinasi dari gagasan banyak pemikir yang menulis tentang pendidikan dan permainan — termasuk John Amos Comenius, John Locke, Johann Bernhard Basedow, Jean-Jacques Rousseau, Johann Heinrich Pestalozzi, Friedrich Froebel, John Dewey, Maria Montessori, dan Arnold Gesell. Sejarah taman bermain di Barat dapat dibagi menjadi tiga periode: desain taman bermain tradisional, kontemporer, dan petualangan.
Gerakan bermain anak-anak Amerika dimulai di Boston pada tahun 1885 dengan pengembangan taman pasir anak-anak yang meniru desain Jerman. Marie Zarkrzewska kelahiran Jerman adalah salah satu dokter wanita paling awal di Amerika Serikat. Saat berada di Berlin, Zarkrzewska telah memperhatikan tumpukan pasir sederhana yang ditumpangi papan kayu yang menyediakan ruang tertutup yang aman bagi beberapa anak untuk bermain pasir. Berdasarkan rekomendasinya, taman bermain anak-anak luar ruang pertama dibuka di Boston pada tahun 1885. Tak lama kemudian, ayunan dan peralatan bermain lainnya ditambahkan untuk menyediakan kebutuhan bagi anak-anak yang lebih besar. Pada tahun 1912, bangunan rekreasi untuk kegiatan luar ruangan ditambahkan, sehingga mendorong pembentukan profesi rekreasi sekitar tahun 1918–22.Selama periode ini sumber daya masyarakat juga dimanfaatkan untuk mendukung taman bermain lingkungan tertutup untuk memberikan keamanan dari geng jalanan. Ini adalah era desain taman bermain tradisional.
Perbedaan terbesar antara taman bermain tradisional dan kontemporer adalah jenis peralatan bermain yang dipasang. Sebelumnya, ruang bermain tradisional disebut “gimnasium luar ruang” dan memiliki alat olahraga, lintasan lari, dan ruang untuk permainan. Pada tahun 1928, National Recreation Association mengusulkan pedoman yang merekomendasikan peralatan untuk anak-anak yang sesuai dengan tingkat usia mereka — misalnya, asosiasi tersebut merekomendasikan bahwa taman bermain prasekolah harus memiliki kotak pasir, ayunan kursi, perosotan kecil, dan peralatan panjat rendah sederhana. ; Taman bermain sekolah dasar harus memiliki tangga horizontal, balok keseimbangan, langkah raksasa (roda besar ditempatkan di atas tiang dengan rantai tergantung ke bawah agar anak-anak dapat menggenggam dan berayun saat roda berputar), ayunan, perosotan , batang horizontal, jungkat-jungkit,dan perlengkapan pendakian rendah lainnya. Permainan air segera ditambahkan. Rekomendasi awal ini cukup konsisten bahkan hingga saat ini, meskipun bahan telah berubah dan masalah keamanan meningkat. Dengan demikian, kursi ayun kayu telah diganti seiring waktu dengan bahan fleksibel seperti kain atau plastik, dan dimensi standar untuk peralatan seperti papan geser telah dipersempit sehingga hanya satu anak pada satu waktu yang dapat meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman bermain juga telah berevolusi dari waktu ke waktu untuk memungkinkan jatuh dengan lebih aman.dan dimensi standar untuk peralatan seperti papan geser telah dipersempit sehingga hanya satu anak pada satu waktu yang dapat meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman bermain juga telah berevolusi dari waktu ke waktu untuk memungkinkan jatuh dengan lebih aman.dan dimensi standar untuk peralatan seperti papan geser telah dipersempit sehingga hanya satu anak pada satu waktu yang dapat meluncur ke bawah papan. Bahan permukaan taman bermain juga telah berevolusi dari waktu ke waktu untuk memungkinkan jatuh dengan lebih aman.
Era taman bermain tahun 1960-an dipengaruhi oleh teori-teori psikolog anak seperti Erik Erikson dan Jean Piaget serta oleh arsitek lanskap modern. Dalam fase desain taman bermain kontemporer ini psikologi anak-anak yang bermain dan tahap perkembangan mereka menjadi pertimbangan; peralatan seperti panel aktivitas yang diarahkan untuk mengajarkan konsep melalui permainan kepada anak-anak mulai dibina di lingkungan taman bermain. Denmark dianggap pemimpin dalam pengembangan taman bermain dan merupakan negara pertama yang mengesahkan undang-undang untuk memastikan bahwa taman bermain dibangun di proyek perumahan umum. Konsep ini telah menyebar ke sebagian besar Eropa.
Tren yang lebih baru dalam desain taman bermain adalah taman bermain "petualangan". Terinspirasi oleh pembaharu taman bermain Skandinavia dan Inggris, desain ini mencoba untuk memungkinkan perspektif berorientasi anak dalam bermain; Misalnya, anak-anak didorong di taman bermain ini untuk membangun bangunan bermain mereka sendiri yang sesuai. Pergeseran filosofi ini juga terlihat pada perubahan nama dari International Playground Association menjadi International Association for the Child's Right to Play.
Organisasi Playlink (sebelumnya London Adventure Playground Association) mendeskripsikan taman bermain petualangan sebagai area antara sepertiga hingga dua setengah hektar (sepersepuluh hingga satu hektar) yang dilengkapi dengan bahan untuk membangun "rumah," memasak di tempat terbuka , menggali lubang, berkebun, dan bermain pasir, air, dan tanah liat di bawah pengawasan minimal dua pemimpin taman bermain penuh waktu yang berpartisipasi dalam kegiatan yang diatur sendiri oleh anak-anak. Idealnya, taman bermain seperti itu juga berisi fasilitas dalam ruangan dengan persediaan untuk permainan dramatis dan kegiatan kreatif seperti cat dan tanah liat pemodelan. Di beberapa taman bermain petualangan di Kopenhagen, anak-anak didorong dalam kegiatan seperti membangun gubuk untuk kelinci, memberi makan ayam, dan memasak makanan di atas api unggun luar ruangan.
